A brit versenyző úgy érzi, az autóval kapcsolatban továbbra is olyan hibával küzdenek, amelynek okát a csapat még mindig nem tudta azonosítani, ezért minden egyes körben jelentős időt veszít. Bár a rajtbüntetések miatt végül a 3. helyről vághat neki a futamnak, úgy véli, jelenlegi helyzetében sokkal nehezebb felvenni a versenyt csapattársával, Kimi Antonellivel.
Russellt az időmérő után arról kérdezték, Antonelli előnye a kanyarokban alkalmazott energia-visszanyerési rendszer használatából fakadhat-e. A Mercedes pilótája elárulta, hogy Silverstone után még ők is ezt feltételezték, de azóta más következtetésre jutottak.
„Ezt gondoltuk Silverstone után. Úgy véltük, hogy a vezetési stílusban és a technikában keresendő a különbség, de végül arra jutottunk, hogy nem erről van szó.”
Russell szerint a csapat az elmúlt hetekben gyakorlatilag minden lehetséges változtatást végrehajtott az autón. „Mindent megváltoztattunk.” A brit pilóta azt is elárulta, hogy a probléma leginkább az egyenesekben jelentkezik, ahol jelentős hátrányt szenved el.
„A Q3-ban négy tizedmásodpercet veszítettünk az egyenesekben. Ez frusztráló. Ezen a hétvégén minden egyes kör után két-, négy-, sőt öt tizedmásodperces veszteséget láttam. A második szabadedzésen hét tized volt.”
A Sky Sports F1-nek nyilatkozó Russell elmondta, a Mercedes mérnökei óriási erőfeszítéseket tesznek a hiba feltárására, amelynek első jeleit már az Osztrák Nagydíjon észlelték.
„A csapat nagyon keményen dolgozik azon, hogy megértse, mi okozza ezt. Már Ausztriában is láttuk az első jeleket, de mindig azt hittük, hogy megvan rá a magyarázat. Silverstone sprintidőmérőjén három és fél tizedmásodperces veszteséget tapasztaltunk, és azt hittük, megtaláltuk a problémát.”
A Mercedes versenyzője szerint azonban minden feltételezésük tévesnek bizonyult. „Folyamatosan végigmegyünk ezen a folyamaton, hogy 'úgy gondoljuk, ez lehet az'. Változtatunk rajta. Aztán kiderül, hogy 'nem ez az, talán a vezetési stílus'.”
Russell azt is bevallotta, hogy egy ideig ő maga is úgy gondolta, saját vezetési technikája állhat a háttérben. „Én is azt hittem, hogy a vezetési stílus az oka. Őszintén szólva csütörtökön úgy érkeztem meg erre a hétvégére, hogy azt mondtam: 'Szerintem a vezetési stílus az'. Megváltoztattam a vezetési stílusomat, és kiderült, hogy nem ez a probléma.”
Hozzátette, a Mercedes továbbra is minden energiáját a megoldás megtalálására fordítja. „A csapat elképesztően keményen dolgozik azon, hogy rájöjjön, mi okozza ezt.”
A vasárnapi verseny esélyeiről szólva Russell kijelentette, továbbra is a lehető legjobb eredményért akar harcolni, ugyanakkor reálisan látja a helyzetét, különösen úgy, hogy csapattársa jelenleg kiváló formában versenyez.
„Természetesen. Bármi megtörténhet, de az igazság az, hogy még a legjobb körülmények között is óriási feladat felvenni a harcot a csapattársammal, aki hihetetlen versenyző és jelenleg fantasztikus munkát végez. Ugyanakkor bízom benne, hogy fej fej mellett képes vagyok legyőzni.”
Russell szerint azonban a jelenlegi technikai probléma jelentősen megnehezíti a dolgát. „De amikor úgy érzed, mintha egy kézzel a hátad mögött kellene harcolnod, az óriási kihívás.”
Emlékeztetett arra is, hogy Silverstone-ban ugyanezzel a gonddal küzdöttek, mégis sikerült dobogóra állnia, ezért bízik benne, hogy Belgiumban is hasonló eredményt érhet el, miközben reméli, hogy a Magyar Nagydíjra végre sikerül megtalálni a hiba valódi okát.
„Silverstone-ban is megvolt ez a problémánk, mégis a második helyen végeztünk a dobogón. Ezért most csak remélni tudom, hogy holnap is kibírom ennek a problémának a terhét, sikerül egy nagyszerű eredményt elérni, és a jövő hétre, Magyarországra megtaláljuk a megoldást.”