Carlos Sainz ugyan megszerezte a Williams első két pontját a 2026-os idényben a Kínai Nagydíjon, mégsem ringatja magát illúziókba a folytatást illetően. A Japán Nagydíj előtt egyértelművé tette, hogy a grove-i alakulatnál nem számítanak látványos fordulatra, ugyanis az FW48 jelenlegi formájában még messze van attól a szinttől, amely stabil top 10-es küzdelmet tenne lehetővé.
A spanyol pilóta szerint a közel kéthetes szünet jól jött a munkához, de ennyi idő alatt nem lehet gyökeresen átalakítani egy Forma–1-es autót. „Két hét alatt az F1-es csapatok nem tudnak csodát tenni” – fogalmazott, majd hozzátette, hogy Szuzukában azért lesz néhány apró újítás az autón. „Van pár dolog, amit ezen a hétvégén kipróbálunk, hogy egy kicsit versenyképesebbek legyünk, de néhány tizednél jóval többre van szükségünk ahhoz, hogy harcba szálljunk a pontokért.”
A számok nem tükrözik a valós tempót
Az eddigi futamokon feltűnő volt, hogy a Williams inkább versenykörülmények között mutatott jobb arcát, időmérőn viszont rendre a mezőny hátsó felében ragadt. Sainz azonban nem lát valódi különbséget a két teljesítmény között.
„Ugyanakkora a lemaradásunk versenyen, mint az időmérőn az összes csapathoz képest, szó sincs arról, hogy jobb autónk lenne vasárnap, egyszerűen csak a futamon történnek dolgok” – magyarázta. Szerinte Kínában az időmérőn mindenki kihozta a maximumot az autójából és a motorjából, ezért nem borult a papírforma. „Úgy gondolom, Alex Ausztráliában inkább azért jutott be a Q2-be, mert sokan küszködtek a Q1-ben” – tette hozzá.
Vagyis a jobb eredmények mögött inkább külső tényezők álltak, nem pedig az FW48 hirtelen tempónövekedése.
A megoldás kulcsa a fejlesztési irány
A madridi versenyző ennek ellenére bizakodóbb hosszabb távon, ugyanis emlékszik rá, mire volt képes a Williams 2025-ben. Akkor az autó aerodinamikai hatékonysága komoly fegyvert jelentett, amit jól példázott a katari dobogós helyezés.
„Szerintem az autónk koncepciója kicsit eltér az élcsapatokétól, de egyértelműen figyelni akarjuk, ők mit csinálnak. Tavaly láttuk, hogy a csapat képes komoly leszorítóerőt előállítani, az akkori autónk jelentős tapadással rendelkezett, ezért tudtunk Katarban dobogóra állni” – idézte fel.
A gondot most elsősorban az jelenti, hogy az idény elején nem találták el az egyensúlyt a tömeg és az aerodinamikai terhelés között. „Elég biztos vagyok benne, hogy amint rátalálunk a helyes fejlesztési irányra, a csapat képes lesz felnőni a feladathoz, és megfelelő leszorítóerőt adni az autónak. Egyszerűen úgy érzem, a szezon elején a túlsúly és a leszorítóerő terén nem hoztuk meg a jó döntéseket, de remélem, ha megtaláljuk a megfelelő utat, beindulhatunk” – zárta gondolatait.
A Japán Nagydíjon tehát kisebb finomítások érkeznek, ám Sainz szavai alapján a valódi áttörésre még várni kell.