Kimi Antonelli elképesztő formában teljesít a Mercedesnél, teljesítményével pedig a száguldó cirkusz legsikeresebb alakjait is emlékezteti valakire. A korábbi Benetton-csapatfőnök, Alessandro Benetton szerint az olasz versenyző elszántsága és fókuszáltsága kifejezetten Michael Schumacherre hasonlít.
A két világbajnoki címet nyerő egykori csapatvezető úgy véli, a húszesztendős pilóta nemcsak a pályán nyújtott tempójával emelkedik ki, hanem a személyiségével is. Antonelli ugyanis a kemény munka mellett sokkal közvetlenebb és mosolygósabb a német legendánál, ami még szimpatikusabbá teszi őt a szurkolók szemében.
„Minden kétséget kizáróan egy jelenségről beszélünk. Bár más karakter, a határozottsága és a fókuszálási képessége mindenképpen Michael Schumacherre emlékeztet engem. Ráadásul mindezt sokkal több mosollyal teszi, emiatt még kedvelhetőbb, és szinte mindenki neki szurkol” – mondta Benetton a La Gazzetta dello Sportnak.
A legnagyobbak közé emelkedhet
A Mercedes pilótája idén komoly mérföldkövek felé halad, a bajnoki harcban pedig meglepő magabiztossággal múlja felül csapattársát, George Russellt. A nagyszerű vezetésének és a rendkívüli küzdőszellemének köszönhetően a szezon egyik legnagyobb esélyesévé lépett elő, sikerével pedig még a sportágon kívüli hírességek, például Jose Mourinho figyelmét is felkeltette.
A szurkolók közül sokan már a jövőbeli ferraris szerepléséről álmodoznak, és bár az olasz versenyző nem zárta be ezt az ajtót, jelenleg teljes mértékben a jelenlegi csapatára összpontosít. Benetton szerint a fiatal tehetségben minden megvan ahhoz, hogy a Forma–1 történelmének egyik legkiemelkedőbb alakjává váljon.
„Szerintem már megérkezett a legmagasabb szintre, hiszen megmutatta, hogy minden adottsága megvan a naggyá váláshoz. A sportban természetesen folyamatosan bizonyítani kell, de húszévesen már példátlan rekordokat állított fel, vagyis az alapanyag tökéletes” – fogalmazott az egykori csapatfőnök.
„Bízom benne, hogy a nyomás és az új életmód ellenére is önmaga tud maradni. A reflektorfény és a siker sok pozitív érzést hoz, ugyanakkor komoly nehézségeket is teremt. Eddig hibátlanul kezeli a helyzetet, ami rendkívül fontos jel, hiszen ez hosszú pályafutást vetít előre” – tette hozzá Benetton.