Ayrton Senna és Alain Prost közös időszaka a McLarennél a Forma–1 történetének egyik legélesebb párharcát hozta. A két klasszis nemcsak a versenypályán, hanem a színfalak mögötti fejlesztési munkában is folyamatosan hajszolta egymást.
A wokingi csapat akkori tesztpilótája, az ötszörös Le Mans-győztes Emanuele Pirro közelről figyelhette a két világbajnok technikai megbeszéléseit. Az olasz szakember szerint a brazil legendának meghatározó szerepe volt abban, ahogyan a versenyzők a mérnökökkel kommunikálnak.
„Két rendkívüli pilótáról és egyben lenyűgöző tesztversenyzőről beszélünk” – emlékezett vissza Pirro, aki a Benettonnál vállalt versenyzői feladatai mellett segítette a McLaren autójának fejlesztését.
„Senna egészen új szintre emelte azt a módszert, ahogyan egy pilóta elmagyarázza az autó viselkedését a mérnöknek. A technikai megbeszélései legalább egy-másfél órán át tartottak.”
Más szinten volt Senna
A brazil versenyző igyekezett életre kelteni a vezetési élményt a mérnöke számára. Minden apró részletet átadott ahhoz, hogy a szakemberek pontosan megértsék az autó viselkedését - írta a F1 Oversteer.
Ez a részletes megközelítés lehetővé tette a csapat számára, hogy mindig a legmegfelelőbb beállításokat alkalmazza a garázsban.
Alain Prost ehhez képest lényegesen rövidebb elemzéseket tartott. A francia pilóta megbeszélései legfejebb feleannyi ideig tartottak, mint Sennáé, mivel ő kizárólag a legszükségesebb elemekre összpontosított.
Pirro úgy véli, a végeredmény minősége mindkét megközelítésnél hasonlóan magas volt. Senna minden egyes részletet leírt, miközben Prost a lényegi pontokra szorítkozott.
Érdekesség, hogy annak idején éppen Prost kérte a McLarent Senna szerződtetésére. A francia klasszis úgy vélte, a brazil pilóta tökéletes választás lesz a csapat jövőbeli vezetésére. „Az ő technikai elemzéseiket hallgatni olyan élmény és tanulási folyamat volt, amelyet az egész pályafutásom során magammal vittem” – nyilatkozta Pirro.