Közel tízévnyi kihagyást követően ismét F1-es autók száguldanak a sepangi aszfaltcsíkon. A helyszín beugróként kapott szerepet a versenynaptárban, a pálya vezetősége azonban abban bízik, hogy a beugrás hosszú távon is megnyithatja a kapukat a Maláj Nagydíj állandó visszatérése előtt.
A közel-keleti geopolitikai feszültségek miatt a jogtulajdonosok kénytelenek voltak törölni a szezon elejére tervezett bahreini és szaúd-arábiai futamokat. A versenynaptár hiányosságainak pótlására végül a Magyar Nagydíj előtt jelentették be, hogy a bahreini futamot a korábbi malajziai helyszínen tartják meg.
A váratlan lehetőség komoly gazdasági és érdeklődési hullámot indított el a térségben - írta az F1 Oversteer. Azhan Shahriman Hanif, a Sepang International Circuit vezérigazgatója szerint a rendezésnek sokkal nagyobb a hatása, mint pusztán a jegyértékesítés.
Jelentős gazdasági fellendülést várnak
„A teljes képet nézve a közvetett hatásokat is figyelembe kell vennünk. A korábbi adatok alapján a fogadó országok akár a befektetett összeg háromszorosát is visszakaphatják, ami Malajzia számára több mint egymilliárd ringgites, vagyis nagyjából 22 millió eurós (kb. 8,8 milliárd forintos) gazdasági növekedést jelenthet” – értékelte a helyzetet a szakember.
„Korábban küzdöttünk a jegyértékesítéssel, ám a sorozat globális rajongótábora azóta hatalmasra duzzadt. A bejelentés óta folyamatosan érkeznek a megkeresések a szponzorációs és kereskedelmi lehetőségekről, ami kifejezetten kellemes probléma számunkra. Elsősorban arra összpontosítunk, hogy a mostani hétvége sikeres legyen, és ha elnyerjük az érintettek bizalmát, a jövőről is elkezdhetünk gondolkodni” – tette hozzá a pálya igazgatója.
A korábbi tapasztalatok Hamilton mellett szólhatnak
A mezőny tagjai 2017 óta nem versenyeztek a maláj pályán, a várakozások szerint pedig a Ferrari dolgát megnehezítheti a helyszín karakterisztikája. Lewis Hamilton ugyanakkor jelentős előnyben lehet a bajnoki címért harcoló riválisaival szemben, hiszen a mezőnyből egyedül a Ferrari brit pilótája rendelkezik számottevő tapasztalattal ezen a nyomvonalon.
Bár a verseny egyelőre csak egyszeri alkalmat jelent a versenynaptárban, a szurkolók és a szervezők egyaránt abban reménykednek, hogy a futam sikere megalapozza a pálya tartós F1-es jövőjét.