A Mercedes pénteken olyan autóviselkedéssel találkozott, amelyet Wolff elmondása szerint az idei szezon során korábban nem tapasztaltak, ezért a csapat számára már az első napon sem volt teljesen egyértelmű, hogyan kell értelmezni a pályán látottakat. A körülményeket ráadásul az is befolyásolta, hogy rendkívül meleg volt, miközben az aszfalt karakterisztikája is eltért a korábbi helyszíneken megszokottól.
„Nagyon nehéz megérteni. Pénteken egy kicsit váratlanul ért minket az autó bizonyos viselkedése, amit egész évben nem láttunk, de aztán mondhatod azt is, hogy nagyon meleg van, és az aszfalt is más, mint az összes többi pályán.”
A Mercedes számára a szombat délelőtti edzés már kedvezőbb képet mutatott, és Wolff szerint legalább Kimi Antonelli esetében úgy tűnt, hogy sikerült előrelépniük az autó működésének megértésében. Ez alapján a csapat joggal remélhette, hogy a kvalifikáción is folytatódhat a javulás, ám végül nem ezt tapasztalták. „Ma reggel nagyon jól nézett ki. Úgy tűnt, hogy legalább Kimi esetében sikerült előrelépnünk a megértésben.”
Wolff nem érti a helyzetet
A kvalifikáció azonban ismét visszahozta azokat a problémákat, amelyeket korábban is láttak, és Wolff szerint a Mercedes egyszerűen nem rendelkezett a szükséges teljesítménnyel. A Sky Sports F1-nek adott nyilatkozatában a csapatfőnök így meglehetősen röviden, de egyértelműen foglalta össze a kvalifikáció tapasztalatait. „Aztán a kvalifikáció egy kicsit visszatért ahhoz, amit korábban láttunk, egyszerűen nem volt teljesítmény.”
Kimi Antonelli helyzete ráadásul külön is problémát jelentett, miután a Mercedes olasz versenyzője a Q2-ben pályaelhagyást követett el. Wolff szerint egy ilyen szoros kvalifikáción különösen fájó, ha a csapat elveszít egy gumiszettet, ráadásul a Mercedesnek éppen egy olyan helyzetben kellett volna minden rendelkezésre álló lehetőséget kihasználnia, amikor eleve nehéz helyzetben voltak. „Igen, nem jó, mert a Q2-ben tudod, hogy tovább fogsz jutni.”
Wolff szerint ezért különösen kellemetlen volt, hogy egy gumiszettet elveszítettek a kvalifikáció során, hiszen a mezőny rendkívül szoros volt, miközben a Mercedes teljesítmény szempontjából hátrányban érezte magát. „Elveszítesz egy szettet egy olyan kvalifikáción, amely ennyire szoros, miközben hátrányban vagyunk. Ez nem jó.”