Súlyos lemaradásba került a Spanyol Nagydíjon Júki Cunoda, aki az időmérő edzésen nem tudta kihozni a maximális tempót az új abroncsokból. A japán pilóta csupán a 15. helyet szerezte meg a kvalifikáción, miközben csapattársa, Arvid Lindblad a Q3-ba jutva nyolc tizedmásodperccel volt gyorsabb nála a második szakaszban.
A rajt utáni kavarodásban Cunoda összeért Carlos Sainz autójával, a sérült versenygéppel pedig hamar elszálltak a pontszerzési remények. A Honda fiatal pilótákkal foglalkozó programjának igazgatója, Nakano Sindzsi szerint a legnagyobb probléma nem maga az ütközés volt, hanem az időmérős tempó hiánya.
A sérült autóval esélye sem volt
„A leszorítóerő hiánya lelassítja a köridőket, emellett jelentősen növeli a gumikopást. Ilyen körülmények között valószínűleg nagyon keveset tehetett a futam során” – fejtette ki Nakano Sindzsi.
„Ezen a pályán rendkívül nehéz volt az előzés, különösen egy sérült autóval. Júki számára minden bizonnyal kifejezetten frusztrálóan alakult a verseny” – tette hozzá a szakember.
„A hétvége legnagyobb problémáját azonban nem a koccanás jelentette, hanem az, hogy nem tudta kihasználni az új gumikban rejlő teljesítményt. Csapattársa a 10. helyről indulva kilencedikként zárt, amivel két fontos pontot szerzett a csapatnak.”
„Ha a kvalifikáción sikerült volna kihoznia a maximális tempót a friss abroncsokból, a csapattársa közelében végezhetett volna, és harcba szállhatott volna idei második pontszerzéséért. Emiatt Júkinak valóban csalódottnak kell lennie. Kedvezőbb rajthelyről elkerülhette volna az ütközést is, ezen a hétvégén egyszerűen nem találta a jó ritmust” – értékelte a helyzetet a japán vezető.
A rajtbaleset után elszálltak a remények
A nyitókörben történt incidens során a japán versenyző autóján jelentős aerodinamikai sérülések keletkeztek. A csapattársától végül csaknem 32 másodperccel elmaradó pilóta körönként fél másodpercet vesztett a sérülések miatt, írta az F1oversteer.
A faenzaiak csapatfőnöke, Alan Permane elismerte, hogy a sérülés alapjaiban pecsételte meg versenyzőjük sorsát. Cunoda végül a csalódást keltő 14. helyen ért célba, ami a leggyengébb szereplése volt, mióta beugróként visszatért a csapathoz.
A japán pilóta azt követően kapott újra lehetőséget, hogy Liam Lawson átvette a megsérült Isack Hadjar helyét a Red Bullnál. Cunoda korábban élni tudott a lehetőséggel, hiszen Zandvoortban a tizenegyedik helyen zárt, Monzában pedig pontot is szerzett.
Bizonytalan a jövő a rajtrácson
A Racing Bulls a konstruktőri ötödik helyért harcol az Alpine ellen, Cunoda pedig tartalékosként is fontos láncszemnek bizonyult. A jövője azonban egyelőre bizonytalan a királykategóriában.
A 2026-os ülések többsége már elkelt, így a hírek szerint a japán versenyző a Cadillac csapatánál próbál lehetőséget találni. A széria új belépőjénél azonban Valtteri Bottas és Sergio Perez pozíciója tűnik a legstabilabbnak.