A Red Bull pilótája 14 egymást követő versenyen maradt győzelem nélkül a 2026-os szezonban. Bakuban azonban olyan bravúrt hajthat végre, amire a pálya történetében még egyetlen versenyző sem volt képes.
Az azeri aszfaltcsíkon rendezett 9 nagydíjon eddig 7 különböző győztest avattak. Ugyan a holland pilóta és Sergio Pérez is két-két alkalommal állhatott a dobogó legfelső fokára, egymást követő két évben még senki sem tudott diadalmaskodni.
A korábbi dominancia árnyékában
Egy évvel ezelőtt Verstappen totális ellenőrzést gyakorolt a bakui hétvégén. A pole pozícióból indulva mind az ötvenegy kört az élen töltötte, végül pedig több mint tizennégy másodperces előnnyel nyert George Russell előtt.
Akkor a karrierje hatodik Grand Slam-hétvégéjét fejezte be, a jelenlegi teljesítménye azonban jelentős eltérést mutat. A Red Bull a négy élcsapat közül egyedüliként maradt győztes trófea nélkül a 2026-os szezon eddigi részében.
Ahogy az F1 Maximaal cikkéből kiderül, a Milton Keynes-i csapat a rendelkezésre álló erőforrások jelentős részét már a 2027-es projektre összpontosítja. Ez a döntés tovább korlátozza a lehetőségeket a jelenlegi konstrukció alapvető javítására.
A nehézségek ellenére a holland pilóta igyekszik reálisan értékelni a helyzetét. Monza után kifejezetten élesen fogalmazott a versenygéppel kapcsolatban. „Van néhány ötletem a megoldásra, ám már évek óta ezzel a helyzettel küzdök. Monza után úgy éreztem, mintha egy papírból készült autóban ülnék” – nyilatkozta Verstappen.
Bármikor felborulhat a papírforma
Baku utcái köztudottan kiszámíthatatlan versenyeket hoznak. A rendkívül hosszú egyenesek, a szélárnyék hatása és a csekély tapadás miatt az időmérőn elért jó eredmény sem garancia a vasárnapi sikerre.
A Red Bull bízik abban, hogy a pálya karakterisztikája ismét a versenyzőjük kezére játszik. Egy újabb siker azért is bírna kiemelkedő jelentőséggel, mert a jelenlegi nehéz időszakban minden megszerzett győzelem felértékelődik.
Verstappen számára így a mostani hétvége többről szól egy egyszerű futamgyőzelemnél. Egyszerre zárhatná le a tizennégy verseny óta tartó nyeretlenségi szériáját, miközben az első pilótává válhatna, aki két egymást követő évben is diadalmaskodik Azerbajdzsánban.