Max Verstappen zárta az élen a rendhagyó helyszínen rendezett Bahreini Nagydíj első szabadedzését. A Red Bull holland pilótája jelentős, csaknem négytized másodperces előnnyel végzett George Russell előtt, miközben a harmadik leggyorsabb kört Isack Hadjar futotta meg a sepangi aszfaltcsíkon.
A mezőnyt a hosszú kihagyás után visszatérő pályán komoly hőség és kezdetben kifejezetten poros ívek fogadták. A friss adatok hiánya miatt a csapatok rendkívül aktívan köröztek a hatvanperces tréning során. A Mercedes egy nagyobb fejlesztési csomagot vet be a hétvégén, amellyel Russell és Andrea Kimi Antonelli is biztató tempóra volt képes a fokozatosan javuló tapadási viszonyok között.
Az edzés utolsó szakaszában a mezőny tagjai már elsősorban a hosszabb etapokra és a versenyszimulációkra összpontosítottak a lágy keverékű abroncsokon, így a leggyorsabb körök sorrendje nem változott. Charles Leclerc a 4., Lewis Hamilton pedig a 6. helyen fejezte be a nyitó gyakorlást.
Bahreini Nagydíj, első szabadedzés, végeredmény:
| Poz. | Versenyző | Csapat | Idő |
| 1 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 1:37.520 |
| 2 | George Russell | Mercedes | 1:37.903 |
| 3 | Isack Hadjar | Red Bull Racing | 1:38.303 |
| 4 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:38.367 |
| 5 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:38.580 |
| 6 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1:38.590 |
| 7 | Pierre Gasly | Alpine | 1:38.715 |
| 8 | Liam Lawson | Racing Bulls | 1:39.106 |
| 9 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | 1:39.197 |
| 10 | Nico Hülkenberg | Audi | 1:39.211 |
| 11 | Oscar Piastri | McLaren | 1:39.276 |
| 12 | Lando Norris | McLaren | 1:39.293 |
| 13 | Gabriel Bortoleto | Audi | 1:39.548 |
| 14 | Fernando Alonso | Aston Martin | 1:39.683 |
| 15 | Esteban Ocon | Haas | 1:40.158 |
| 16 | Oliver Bearman | Haas | 1:40.311 |
| 17 | Alexander Albon | Williams | 1:40.321 |
| 18 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:40.413 |
| 19 | Franco Colapinto | Alpine | 1:40.531 |
| 20 | Carlos Sainz | Williams | 1:40.605 |
| 21 | Valtteri Bottas | Cadillac | 1:40.800 |
| 22 | Sergio Pérez | Cadillac | 1:40.820 |