Komoly erőfeszítéseket tesz a Red Bull, hogy magához láncolja Max Verstappent, miközben a felek közötti tárgyalások a háttérben kifejezetten feszült légkörben zajlanak. Az osztrák csapat vezetősége mindenképpen el akarja kerülni a bizonytalanságot, ezért egy jelentősen módosított, meghosszabbított szerződéses ajánlattal próbálja meggyőzni a holland pilótát.
Laurent Mekies és Oliver Mintzlaff egy olyan megállapodáson dolgozik, amely 2029 végéig marasztalná a versenyzőt, vagyis egy évvel toldaná meg a jelenlegi, 2028-ig érvényes kontraktust. A tervezett új megállapodás legfontosabb eleme, hogy teljesen törölnék belőle a sokat emlegetett kilépési záradékot, cserébe pedig lényegesen magasabb fizetést kínálnának a versenyzőnek.
A holland pilóta jelenlegi megállapodásában szereplő kilépési opció automatikusan életbe lépett, mivel jelenleg a világbajnoki pontverseny első két pozíciója mellett nem az ő neve szerepel. A német BILD úgy értesült, hogy októberig van lehetősége kihasználni ezt a lehetőséget, amennyiben az idei szezon végén távozni szeretne.
Noha korábban felröppentek olyan pletykák, miszerint a Milton Keynes-iek egy kilencmillió eurós (~3,2 milliárd forintos) egyösszegű kifizetéssel vásárolnák ki a vitatott záradékot, a német lap értesülései határozottan cáfolják ezt a forgatókönyvet. A csapat inkább a hosszabb távú jövő biztosítására törekszik, ám Verstappen és menedzsmentje egyelőre nem adott hivatalos választ a hetekkel ezelőtt kézhez kapott ajánlatra.
Kitartás és a versenyképesség feltételei
A pilóta menedzsere, Raymond Vermeulen nemrég igyekezett hűteni a kedélyeket a kilépési záradék jelentőségét illetően. Kiemelte, hogy a versenyző korábban soha nem élt hasonló opcióval, a szándékuk pedig továbbra is az, hogy kitöltsék a jelenlegi szerződést.
Vermeulen szerint akár az is elképzelhető, hogy a holland pilóta a Red Bulltól vonul vissza, ám ehhez elengedhetetlen, hogy a technikai háttér alkalmas legyen a futamgyőzelmek megszerzésére.
Az idei szezonban ugyanakkor még nem sikerült versenyt nyerniük, jóllehet az Ausztriában és Magyarországon elért második, valamint a Belgiumban megszerzett harmadik hely már javuló formát mutat. A pilóta értékelése alapján az autó egyensúlyi problémáit még nem tudták teljes mértékben orvosolni.
Elégedetlenség és pilótacserés pletykák
A tárgyalások elhúzódása láthatóan türelmetlenséget szül a csapat felsővezetésében, Mark Mateschitz és Oliver Mintzlaff is mielőbbi döntést vár. A háttérben közben egyre terjednek a pletykák egy esetleges átigazolásról, melyek szerint a McLarennél is kiköthet a pilóta egy Oscar Piastrit érintő csereügylet keretében, miközben nemrég Ollie Bearman neve is felmerült a lehetséges utódok között.