A szingapúri sprintkvalifikáció döntő felvonásában elképesztő taktikai húzást láthatott a közönség. Verstappen sokáig a garázsban várakozott, és míg a mezőny többi tagja már a pályán körözött, az ő autóján még a kerekek sem voltak fent. A Red Bull világbajnoka végül mindent egyetlen lapos próbálkozásra tett fel a lágy abroncsokon. A kockáztatás tökéletesen bejött, hiszen egy domináns kört összerakva, 1:31.156-os idővel szerezte meg a pole-pozíciót a sprintversenyre. Mogötte George Russell és Charles Leclerc zárták a leggyorsabbak sorát.
Az SQ3 legelején Lando Norris, George Russell, Kimi Antonelli és Oscar Piastri gurultak ki elsőként a bokszutcából, majd Charles Leclerc is csatlakozott hozzájuk a Ferrarival. Norris 1:31.587-es idővel vette át a vezetést, miközben Piastri csaknem két tizedmásodperces hátránnyal követte őt a második helyen.
Ezt követően Leclerc gyorsult fel a leginkább, és 1:31.568-as eredménnyel az élre állt. Lewis Hamilton a határon autózva, néhol még driftelve is küzdött a Ferrarival, de az elrontott utolsó szektora miatt csak a harmadik pozíciót tudta megkaparintani ideiglenesen. Verstappen ekkor lendült akcióba, és már az első két szektorban meggyőző előnyt kiépítve állt az élre. A holland mögött végül Russell, Leclerc, Piastri, Norris, Hamilton, Antonelli, Hadjar, Lawson és Gasly alakították ki az első tíz sorrendjét.
Kérdés, megtarthatja-e a pole-t, mivel az SQ1-ben sárga zászló alatt előzte meg Hamiltont, ami miatt vizsgálat alá helyezték.
Pérez balesete miatt piros zászló szakította meg az első szakaszt
Az esti villanyfényes szakaszt a közepes keverékű gumikon kezdte meg a mezőny, ám az SQ1 nem telt el fennakadás nélkül. Sergio Pérez korán korlátnak ütközött, és megtörte a Cadillac orrát. A mexikói pilóta sérült autójáról alkatrészek hulltak a fékstoppon, ami miatt sárga, majd piros zászlóval kellett megszakítani a körözést. Az óra 6 perc 9 másodpercnél állt meg, így több élversenyző, köztük Norris, Piastri, Verstappen és Hadjar is mért idő nélkül maradt a kényszerszünet idejére. Ekkor még Hamilton vezetett Gasly és Alonso előtt.
A pálya megtisztítása után magyar idő szerint 14 óra 46 perckor indult újra a körözés, és a bokszutcában óriási tülekedés alakult ki a fennmaradó négy percre. Pérez és Bottas mentek ki legelőször, míg Gasly, Alonso, Colapinto és Stroll a garázsban maradtak. Végül Lindblad, Stroll, Albon, Pérez, Bottas és Sainz búcsúztak az első etapban. Az SQ1-et Verstappen nyerte meg 1:33.447-es idővel, megelőzve Russellt és Hamiltont.
A Ferrarik megvillantak, Verstappen kivárt az utolsó pillanatig
Kisebb csúszást követően, helyi idő szerint már este kilenc óra után folytatódott a küzdelem a második szakaszban. A pilóták továbbra is a közepes abroncsokat nyúzták. Az SQ2 közepén a Ferrarik mutattak erőt, hiszen Hamilton 1:32.562-es kört futott, de Leclerc még nála is gyorsabbnak bizonyult a 1:32.457-es idejével. Norris alig egy tizedmásodperces lemaradással követte őket a McLarennel.
A szakasz legvégén Leclerc még tovább javított, és 1:32.246-os eredménnyel az élen zárta a másodperceket. Russell az utolsó pillanatokban a 11. helyről ugrott fel a 4. pozícióba Leclerc, Hamilton és Norris mögé, míg Verstappen az 5. helyen ment tovább. A második etap végén Colapinto, Hülkenberg, Bearman, Bortoleto, Alonso és Ocon kényszerültek búcsúzni, míg Hadjar, Antonelli, Piastri, Lawson és Gasly még beverekedték magukat a mindent eldöntő SQ3-ba.