A holland világbajnok régóta érdeklődik a hosszú távú versenyzés világa iránt, és különösen nagy figyelemmel követi a sportautó-világbajnokság (WEC), valamint a Hypercar-kategória fejlődését, amely az elmúlt időszakban jelentős fellendülésen ment keresztül.
A Belga Nagydíj hivatalos sajtótájékoztatóján elhangzott egyik megjegyzés ismét felerősítette azokat a találgatásokat, amelyek szerint Verstappen a jövőben a Le Mans-i 24 órás versenyen is rajthoz állhat. Nem titok, hogy amikor csak ideje engedi, figyelemmel kíséri a legnagyobb hosszú távú futamokat, emellett virtuális állóképességi versenyeken is rendszeresen indul, ráadásul a Formula–1-es mezőnyben szokatlanul komoly elkötelezettséggel.
Eközben saját motorsportprojektjét is tovább építi. A holland bejelentette, hogy csapatához csatlakozik a mindössze 15 éves belga tehetség, Dries van Langendonck, aki 2024-ben került be a McLaren utánpótlásprogramjába. Verstappen nagy elismeréssel beszélt a fiatal versenyzőről.
„Lenyűgöz az a hatalmas fejlődés, amelyen Dries a pályafutása során keresztülment, valamint az a tehetség, amelyet a gokartban és az együléses versenyautókkal megtett első lépései során is megmutatott.”
Verstappen igazi ász lehet Le Mansban
A nyilatkozat is azt mutatja, hogy Verstappen nem csupán saját versenyzői karrierjére koncentrál, hanem hosszú távon is szeretne meghatározó szerepet betölteni az autósport világában.
A háttérben azonban egy másik fejlemény is egyre nagyobb figyelmet kap. A Ford néhány hónappal ezelőtt megerősítette, hogy 2027-ben LMDh prototípussal visszatér a Hosszútávú-világbajnokságba és a Le Mans-i 24 órás versenyre. Az amerikai gyártó Hypercarja V8-as Coyote motorral készül, míg az alvázat az LMDh-szabályrendszer egyik legismertebb partnere, az Oreca szállítja. A márka már jelenleg is gyűjt tapasztalatokat az állóképességi versenyzésben az Európai Le Mans Sorozatban (ELMS), ahol olyan versenyzők dolgoznak a programban, mint Mike Rockenfeller, Logan Sargeant és Sebastian Priaulx.
A SoyMotor értesülései szerint Verstappen különösen nagy érdeklődést mutat a Ford készülő Hypercar-programja iránt. A portál úgy tudja, hogy a holland pilóta rendszeresen érdeklődik a projekt előrehaladásáról, folyamatosan követi az autó fejlesztését, valamint azt is, hogyan tervezi a Ford kialakítani versenyzői felállását a WEC-be történő 2027-es belépés előtt.
Egyelőre nincs szó döntésről
A lap ugyanakkor hangsúlyozza, mindez nem jelent semmilyen megállapodást vagy kész szerződést Verstappen és a Ford között. Csupán azt támasztja alá, hogy a négyszeres világbajnok érdeklődése valódi, ami összhangban áll korábbi kijelentéseivel is, miszerint pályafutása során szeretné kipróbálni magát a hosszú távú versenyzés legnagyobb kihívásai között, különösen akkor, amikor már kevesebb kötelezettsége lesz a Formula–1-ben.
A legnagyobb kérdést továbbra is a versenynaptár jelenti, hiszen a Formula–1 és a WEC programja sok esetben ütközhet egymással. Ha azonban az időpontok lehetővé teszik, és Verstappen úgy érzi, készen áll egy újabb komoly kihívásra, akkor a Le Mans-i 24 órás versenyen való indulása már nem csupán elméleti lehetőségnek tűnhet. A Ford ambiciózus Hypercar-projektje és a holland világbajnok folyamatos érdeklődése alapján a 2027-es idény akár egy új fejezet kezdetét is jelentheti Verstappen autósport-karrierjében.