A szombati időmérő edzés a folyamatosan javuló köridőkről és az ádáz küzdelemről szólt a texasi aszfaltcsíkon. Francesco Bagnaia egy új körrekorddal nyitotta meg a tűzijátékot, amit Joan Mir perceken belül át is adott a múltnak. A végső szót azonban Fabio Di Giannantonio mondta ki, aki 2:00.136-os elképesztő idejével mindenkit maga mögé utasított. A VR46 olasz motorosa a brazíliai hétvége után zsinórban második alkalommal várhatja az élről a piros lámpák kialvását.
A rajtelsőség megszerzése után az olasz versenyző hatalmas lelkesedéssel értékelte az elért eredményt, megjegyezve, hogy Valentino Rossi alakulata egészen elképesztő munkát végzett a háttérben. „Délelőttre komoly módosításokat hajtottunk végre, amiért nagyon hálás vagyok nekik. Ez a kör valami hihetetlen volt, talán életem leginkább adrenalindúsabb pillanata” – mondta, majd hozzáfűzte, hogy bár mindent beleadott a pályán, muszáj a földön maradniuk. „Nagyon boldog vagyok, tényleg, viszont fókuszáltnak kell maradnunk, ugyanis ez ’csak’ egy pole pozíció. Az alap jó, délután pedig a maximumot kell nyújtanunk.”
Közvetlenül az élről induló pilóta mellől a bajnokságot vezető Marco Bezzecchi, valamint a KTM-et hajtó Pedro Acosta várhatja a rajtjelet. Az Aprilia motorosa alig két tizedmásodperccel maradt el a legjobbtól, ugyanakkor rendkívül pozitívan vélte az eset kapcsán, hogy a tempója és a motoron érzett komfortérzete is kiváló volt a hétvége eddigi részében. „Összességében nagyon elégedett vagyok a reggeltől mostanáig elvégzett munkával, akárcsak a gyors körömmel. Sajnos a pole-ra nem volt elég, de az első sor nagyon fontos” – nyilatkozta, miközben arról is szót ejtett, hogy szerinte mindkét hátsó gumikeverék megfelelő opció lehet a rövidebb és a hosszabb távú futamra egyaránt.
A harmadik helyet megszerző Acosta az elsődleges cél kipipálásáról beszélt, majd kitért arra is, hogy most a mérnökökkel közösen alaposan ki kell elemezniük a lehetséges versenystratégiákat. „Látható, hogy az Aprilia és a Ducati még mindig extrém gyors ezen a pályán, így jó kis csata várható” – fogalmazott a spanyol tehetség.
A texasi időjárás egyébként jelentősen megváltozott a pénteki naphoz képest, a levegő hőmérséklete ugyanis alig érte el a tizenhat fokot a borús szombat délelőttön. Ezekben a trükkös körülményekben a gyári Ducati teljesen új aerodinamikai elemekkel kísérletezett a pályán. Marc Marquez és Francesco Bagnaia versenygépein olyan, az ülés mögött elhelyezett oldalsó légterelők jelentek meg, amilyeneket eredetileg az Aprilia fejlesztett ki, majd később a Honda és a KTM is átvett. Bár a frissítéseket a kvalifikációra is megtartották, a regnáló világbajnok és egyben hétszeres austini győztes Marquez nem tudott tökéletes kört összerakni, így végül a hatodik helyen zárt Bagnaia és Mir mögött.
A kvalifikációt megelőző félórás gyakorlás meglehetősen kaotikusra sikeredett, rengeteg esést hozott. Ai Ogura kétszer is a földre került, de szerencséjére mindkétszer ugyanazzal a motorral csúszott ki, így legalább részt tudott venni a folytatásban. Alex Marquez és Bezzecchi szintén megismerkedett a texasi aszfalttal, ami nehéz helyzetbe hozta őket, ugyanis mindkettőjüknek csak egyetlen ép versenygépük maradt az időmérőre.
A Q1-es szakaszban Fermin Aldeguer bizonyult a leggyorsabbnak, miközben Raul Fernandez szívbemarkoló módon, mindössze tizennyolc ezredmásodperccel maradt le a továbbjutásról. A Yamaha számára ismét küzdelmesen alakult a nap. Fabio Quartararo a tizenötös kanyarban nagyot bukott, de végül így is a márka legjobbjaként a tizenhatodik rajtkockát szerezte meg, közvetlenül a kategóriában újonc Toprak Razgatlioglu előtt. Franco Morbidelli borzalmas hétvégéje eközben tovább folytatódott, az olasz motoros hatalmas hátránnyal az utolsó előtti, huszonegyedik helyre kvalifikálta magát. A tízkörös sprintfutam közép-európai idő szerint este kilenc órakor veszi kezdetét.