A harmadik helyezés szinte mellékessé vált Barcelonában, miután a Katalán Nagydíjat két súlyos baleset szakította félbe, és a pályán maradó versenyzőknek egy 12 körös, sprinthez hasonló újraindítással kellett lezárniuk a futamot.
Francesco Bagnaia végül dobogóra állhatott, noha néhány kanyarral a leintés előtt még csak hatodik volt, és saját bevallása szerint nem érezte úgy, hogy a pályán harcolta volna ki a pozíciót. Az utolsó kanyarban Ai Ogura és Pedro Acosta ütközése borította fel a sorrendet, a KTM versenyzője elesett, a japán pilóta büntetést kapott, majd a leintés után Joan Mirt is szankcionálták a Michelin által előírt minimális guminyomás megsértése miatt, így a Ducati motorosa előrelépett a harmadik helyre.
A verseny után Bagnaia nem próbálta szépíteni a helyzetet. A saját teljesítményét értékelve azt hangsúlyozta, hogy a szerencse is kellett az eredményhez.
„Sport szempontból nagyon jól dolgoztunk, ami nem volt könnyű, mert ezen a pályán a tapadási gondjaim tízszeresen jelentkeznek. Őszintén szólva hatodikként fejeztem be a versenyt, aztán jött az egész felfordulás, amiből minden szempontból rendkívül szerencsésen jöttünk ki, és így lettem harmadik, de nem igazán érzem kiérdemeltnek” – mondta a Ducati pilótája Barcelonában.
A csapat munkáját viszont külön kiemelte, mert szerinte a bokszban dolgozók tették bele a legtöbbet az eredménybe. „Azok érdemlik meg igazán, akik a garázsban dolgoznak, rengeteget tesznek bele, és együtt próbáljuk kihozni a maximumot. Egy ilyen nap után kell egy kis levegő, de a pozitívumokat kell nézni, mert gyorsak voltunk, jól dolgoztunk, csak mindent össze kell rakni.”
Megrázó pillanatok a második rajtnál
Bagnaia a második piros zászlót kiváltó incidensben is érintett volt, amikor Johann Zarco hátulról nekiment a Ducatinak az újraindítás után. A Honda LCR versenyzője a féktávon elveszítette az uralmát a motor felett, bal lába fennakadt Bagnaia Ducatijának hátulján, majd a kavicságyba csapódott.
Az olasz versenyző elmondta, hogy a felvételek visszanézése után sem látott egyértelmű hibát Zarcótól. „A második rajtnál arra számítottam, hogy az első féktávon mindenki óvatosabb lesz. A videót látva Zarco nem csinált semmi rosszat, ezért valami furcsa lehetett a motorjával, mert korábban kezdett fékezni, mégsem tudott megállni. A becsapódás nagyon erős volt, de amikor megláttam Johann lábát a motoromon, és láttam a fájdalmát, az keményen megütött.”
Bagnaia sem úszta meg sérülés nélkül az esetet, bár csak a leintés után ment el kivizsgálásra. „Röntgent csináltattam a bal csuklómról, minden rendben van, bár nem érzem magam túl jól. A gond inkább a nyakammal van, nagy ütést kaptam, és a nyaki gerinc miatt szédülök” – tette hozzá.
A Safety Commission szerepe újra vitatéma
A történtek ismét felvetették, mennyire hallgatják meg a versenyzőket, amikor a folytatásról vagy a leállításról kell dönteni. Bagnaia szerint a pilóták nem azok, akik végső döntést hoznak, mégis lenne lehetőségük befolyásolni az eseményeket.
„Mi azért vagyunk itt, hogy motorozzunk és a maximumot adjuk. Nem mi döntünk, de hatással lehetünk ezekre a helyzetekre. A Safety Commission ezért jött létre, csak mindenkinek ott kellene lennie. Ezen a hétvégén több vitatható szituáció is volt, remélem, a következő ülésen többen megjelennek” – fogalmazott.
Hangsúlyozta, hogy senkit sem kényszerítenek a rajthoz állásra, még ha a háttérben komoly érdekek is mozognak. „Ha nem akarsz rajthoz állni, nem állsz rajthoz, mindenki maga dönt. Rengeteg pénzt kapsz, sok szponzor áll mögötted, ezért fontos tisztelni a munkádat. Egy olyan helyzetben, mint a mai, a harmadik rajt erőltetett volt, de addig azt mondanám, el kell indulni.”
A Safety Commission működéséről azt mondta, jelenleg túlságosan a csapatok kezében van a döntés, miközben szerinte elég lenne, ha minden versenyző együtt venne részt az üléseken, és közösen szavaznának a változtatásokról.
„Most minden a csapatoknál van. Nem kell ideális vezető, csak az, hogy mindenki ott legyen, mint régen, és együtt döntsünk arról, min kell változtatni. Ha csak hárman vagytok, nehéz hallatni a hangot, mert ha nem vagyunk ott mind, nem lehet semmit elérni” – zárta gondolatait.