A holland pilóta tisztában van a saját határaival és a versenyszellemének veszélyeivel, ezért a legutóbbi nürburgringi 24 órás futamon tudatosan lépett hátra a rajtrácson. A Mercedes-AMG Team Verstappen Racing eredeti tervei szerint a Milton Keynes-iek négyszeres világbajnoka kezdte volna meg a küzdelmet a volán mögött, ám a pénteki időmérőt követően megváltoztatta a döntését.
A negyedik rajtkocka túlságosan nagy kísértést jelentett volna számára az azonnali pozíciószerzésre, ami egy egynapos futam legelején felesleges kockázatot hordoz magában.
A spanyol csapattárs a SoyMotor.com oldalnak adott interjúban fedte fel a kulisszatitkokat a rajtsorrend módosításáról. Péntek este az időmérő után a holland pilóta odalépett hozzá a bokszban egy határozott kéréssel.
„Jobb lesz, ha te rajtolsz, mivel ismerem magam, és ez egy huszonnégy órás futam” – idézte fel a beszélgetést Dani Juncadella. A Red Bull kiválósága pontosan tudta, hogy a hektikus nyitófázisban könnyen elragadhatja a hév. A következő mondatával teljesen egyértelművé tette a szándékait. „Első kör, negyedik pozíció, mindenkivel harcolni akarok majd, így inkább kezdj te, ez tűnik a legjobb megoldásnak” – tette hozzá a holland.
Az Aston Martin tartalékversenyzőjeként is dolgozó spanyol pilóta hatalmas elismerésként élte meg a kérést, hiszen egyértelmű bizalmat kapott a rajthoz.
„Ez fantasztikus számomra, érezni tőle ezt a bizalmat, és azt, hogy elvárja tőlem a munka elvégzését a megfelelő rajt megközelítésével” – mondta Juncadella. A stratégiai húzás és a kiváló tempó ellenére a Jules Gounon és Lucas Auer részvételével kiegészülő négyes számára végül csalódással zárult az eifeli kaland.
A csapat nagyjából három és fél órával a leintés előtt még kényelmes előnnyel vezetett a mezőny előtt, ám egy meghibásodott féltengely idő előtt véget vetett a győzelmi esélyeiknek.