A bristoli éjszakában nem a pozíciók, hanem a lángok vitték el a show-t a NASCAR O’Reilly Auto Parts Series szombati versenyén, amikor egy motorhiba miatt rövid időre piros zászlóval is meg kellett állítani a futamot a takarítás idejére.
A 300 körös viadal 194. körében jött a sárga jelzés a mezőny hátsó részében történt meghibásodás miatt, majd néhány pillanat alatt kiderült, hogy ennél jóval komolyabb jelenet következik. Mason Maggio a 91-es DGM Racing Chevrolet-vel már csak vánszorgott a pálya belső ívén, miközben a kasztni alól sűrű, fehér füst ömlött, így azonnal a boxutca mögé kanyarodott, és a garázsnál állt meg.
Alighogy megállt, a Chevrolet alól hirtelen felcsaptak a lángok, és gyorsan el is kezdték elnyelni az autó hátsó részét. Maggio gyorsan kiugrott, a kiszállásnál pedig egy JR Motorsports-os csapattag, a közismert Mark „Hollywood” Armstrong, valamint egy Peterson Racingnél dolgozó segítő is ott volt mellette, hogy biztosan gond nélkül ki tudjon jönni a kocsiból.
A pilóta jól volt, amit rögtön jelzett is a kameráknak, miközben a biztonsági egység több porral oltóval esett neki a tűznek, hogy megfékezze a lángokat. A beavatkozás után jelentős mennyiségű speedy dry-t szórtak le, hogy felitassák a 91-es gépből kifolyt folyadékot, így a területet is biztonságossá tegyék.
Maggio a The CW-nek már megkönnyebbülten nyilatkozott, és elmondta, nem sérült meg. „Igen, minden rendben velem” – mondta, majd hozzátette: „Tudtam, hogy Bristolban a reflektorok alatt lesznek szikrák bőven, csak azt nem gondoltam, hogy majd az én autóm gyújtja be őket.”
A történtek miatt érezhetően csalódott volt, hiszen a futam addig nem nézett ki reménytelenül számára, még ha nem is az élmezőnyben haladt.
„Kár érte. Egész okésan mentünk, jobb napban reménykedtünk, de furcsa volt az egész” – fogalmazott, miközben azt is elárulta, mi volt az első intő jel. „Az utolsó újraindításnál egyszer csak azt láttam, hogy az olajnyomás a semmiből elkezd leesni, aztán már füstben voltam. Ott el is ment a motor.”
A tűzre ő sem számított. „Nem gondoltam, hogy így lángra kap. A családnak, anyának és mindenkinek otthon, jól vagyok. Nagyon bosszantó, bárcsak sokkal jobb napunk lett volna” – nyilatkozta.
A drámai kiesés előtt Maggio a 35. helyen haladt, ez pedig a NASCAR O’Reilly Seriesben a 25. rajtja volt a karrierjében. Végül 37.-ként rangsorolták, és az aktuális szezon első öt indulásából már a harmadik kiesését könyvelte el, miközben a versenyt a takarítás idejére rövid időre meg is állították.