A Forma–1 vezérigazgatója, Stefano Domenicali megerősítette a sportág elkötelezettségét egy afrikai nagydíj visszatérése mellett, de hangsúlyozta, ehhez még elengedhetetlen feltételeket kell teljesíteni. Afrika utoljára 1993-ban adott otthont F1-es versenynek a johannesburgi Kyalami pályán, azóta a sportág hiányzik a kontinensről.
Az elmúlt években három lehetséges helyszín került előtérbe: egy új pálya Kigali külvárosában, Ruandában, az épülő Bugesera nemzetközi repülőtér közelében; a történelmi Kyalami visszatérése; valamint egy tervezett városi pálya Fokvárosban.
Bár egyes vélemények szerint a tárgyalások megrekedtek, Domenicali ezt határozottan cáfolta. „Ez nem a megfelelő kifejezés" – nyilatkozta az Autosportnak, jelezve, hogy aktívan dolgoznak a projekten.
Az olasz szakember kifejezte a legfontosabb akadályokat, amelyeket le kell küzdeni egy szerződés megkötése előtt: „Három területen van szükségünk garanciákra: olyan befektetés kell, amely az F1 jelenlétén túl is hasznos a közösség számára; infrastruktúra, nem csak egy pálya, hanem szállodák, utak, repülőterek is; valamint olyan gazdasági alap, amely hosszú távon fenntarthatja az eseményt."
„Nem tettük félre a projektet – azon dolgozunk, hogy felmérjük, mi hiányzik még, mielőtt azt mondhatnánk: Rendben, mehetünk. De még nem tartunk ott" – tette hozzá.
Az afrikai verseny nem bővítené a naptárat a jelenlegi 24 futamon túl, amit Domenicali maximumként határozott meg, hanem egy meglévő fordulót váltana ki. A Las Vegas-i Nagydíj sikerén felbuzdulva az afrikai verseny is hasonló promóciós modellt követhetne, ahol a rendező régió vezető szerepet játszik a szervezésben.
„Nagy siker volt. De mint minden új projektnél, nem várható azonnali megtérülés. A Las Vegas-i hétvége gazdasági hatása két egymást követő évben is hatalmas volt – nagyobb, mint a Super Bowlé" - dicsérte Las Vegast, a magas kezdeti költségek ellenére.
A Formula–1 közvetlenül maga szervezi a Las Vegas-i eseményt, és a szervezőcsapat most az F1 központi vezetésének tartozik elszámolással. „Felülvizsgáltuk a struktúrát a megtérülés felgyorsítása érdekében. Nagyobb részvételt szeretnénk a helyi befektetőktől" – jegyezte meg, olyan modellre utalva, amely iránymutatást adhat Afrika belépéséhez.
