A V6-os hibrid korszak 2014-es kezdete komoly törést hozott a Red Bull életében, miután a Renault erőforrása nem bizonyult elég versenyképesnek és megbízhatónak. A négy egymást követő bajnoki cím után visszacsúszó istállónál Adrian Newey annyira elégedetlen volt a helyzettel, hogy komolyan fontolóra vette a Ferrari ajánlatát.
A szakember pályafutása során három alkalommal is közel állt ahhoz, hogy Maranellóba igazoljon. A 2014-es lehetőség azért tűnt különösen valósnak, mert a sztártervező a francia motorgyártó gyengeségei miatt teljesen elveszítette a lelkesedését.
Tengeri hajózással és szupersportautóval tartották maradásra
Christian Horner és a csapat vezetése emiatt hozta létre az Advanced Technologies divíziót, hogy a szakember a Forma–1-en kívüli projektekben is kiélhesse a kreativitását. A részleg megalapításával Newey az élvonalbeli vitorlázásba és az Aston Martin Valkyrie szupersportautó tervezésébe is bekapcsolódhatott, amiről a csapatfőnök korábbi megnyilvánulásai az F1 Oversteer számolt be.
„Azért léptük ezt meg, mert Adrian abban az időszakban rendkívül dühös volt. Ha visszaemlékszünk, 2013-ban mindent megnyertünk, a következő szezonban viszont a Renault kevésbé versenyképes motorral állt elő, Adrian pedig a Ferrari felé kacsintgatott.”
„Már a mclarenes korszakában is emlegette az America’s Cupot, így szerződést kötöttünk a Ben Ainslie Racinggel, hogy szimulációs támogatást nyújtsunk nekik, és Adrian idejének egy részét nekik adjuk, miközben a Valkyrie modellt is tervezte” – emlékezett vissza Christian Horner.
Megismétlődő történelem és új kihívások
A Ferrari sem tudott megragadni a kínálkozó alkalmat, hiszen a 2014-es szezonjuk szintén nehezen alakult, és 1993 óta először zártak futamgyőzelem nélkül. Bár a következő évre megszerzték Sebastian Vettelt a Red Bulltól, a teljes bajnokságot lefedő formát a későbbiekben sem tudták felépíteni.
Newey végül további tíz éven át maradt az osztrák istállónál, amellyel Max Verstappen érkezése után újabb sikerszériát építettek fel. A brit mérnök 2024-es távozása egy nagyobb átalakulási hullám kezdete volt a Red Bullnál, amelyet követően több kulcsfigura is elhagyta a csapatot.
A szakember végül Nagy-Britanniában maradt, és az Aston Martinhoz igazolt, ám jelenleg a 2014-eshez kísértetiesen hasonló helyzetben van. A Honda-ererőforrással szerelt autóval eddig mindössze három alkalommal sikerült pontot szerezniük, miközben a motor elmarad a várakozásoktól.