Látványos szakaszához érkezett az Albert Park átalakítása, ahol már javában épül a melbourne-i pályakomplexum új bokszutcája. A grandiózus beruházás nemcsak a Forma–1-es mezőny kiszolgálását emeli teljesen új szintre, hanem a helyi közösség számára is egy állandó sportközpontot hoz létre.
Az eddig használt, még 1995-ben felhúzott épület bontása közvetlenül a 2026-os Ausztrál Nagydíj után kezdődött meg. A munkálatok azóta óriási tempóban haladtak, így az alapozást és a betonaljzat lefektetését követően már a különleges fa tartószerkezet elemei is a helyükre kerülnek.
Különleges faépítmény a park közepén
A Woods Bagot által megálmodott létesítményhez csaknem kétezer köbméter megmunkált faanyagot használnak fel. A hatalmas gerendákból és előre gyártott panelekből álló szerkezetet a gippslandi Heyfieldben állítják össze, majd a helyszínre szállítva építik be a természetes parki környezetbe illeszkedő betonfalak közé.
A munkálatokat a Scuderia Fans tudósítása alapján fázisokra bontva végzik, hogy a pálya a folyamatos építkezés alatt is fogadhassa a száguldó cirkuszt. A tetőszerkezet első fázisa már elkészült, a következő lépéseket pedig a versenynaptár ritmusához igazítva hajtják végre.
Új garázsok és közösségi sportközpont
Az új bokszutcai épületben összesen 14 garázs kap helyet, amelyek közül tizenkettőt a csapatok, kettőt pedig a versenyirányítás és a tisztségviselők használnak majd. A modernizált komplexumban a média képviselői és a csapatvezetők is lényegesen jobb körülmények között dolgozhatnak, míg a VIP-vendégeket egy 5000 fő befogadására alkalmas közösségi tér várja.
A 2027-es Ausztrál Nagydíj idején a garázsok már működni fognak, bár a teljes helyszín végleges átadása csak a 2028-as futam előtt várható. A váltás évében a rendezők ideiglenes megoldásokkal, köztük egy 2500 férőhelyes különálló vendéglátó egységgel egészítik ki a meglévő és az új infrastruktúrát.
A 2027. április 2. és 4. között rendezendő versenyhétvége azért is mérföldkő lesz, mert a melbourne-i pályán ekkor tartják a legelső ausztráliai sprintfutamot. Az infrastruktúra fejlesztését a folyamatosan növekvő nézőszám is indokolja, hiszen a 2026-os hétvégén több mint 483 ezer rajongó látogatott ki a helyszínre.
A beruházás kiemelt szerepet játszik abban, hogy Melbourne hosszú távú megállapodást ápol a száguldó cirkusszal, amelynek értelmében a futam 2037-ig biztosan a versenynaptár része marad. A Grand Prix hétvégéken kívül az épület hét beltéri multifunkciós pályával felszerelt sportközpontként működik majd a State Sport Centres Trust kezelésében.