A csapás az összetett éllovasának különösen fájó, miközben csapattársa, George Russell magabiztosan szerezte meg az első rajtkockát. Az olasz versenyző az 1-es kanyar csúcspontján csípte el a belső szalagkorlátot. Bár próbált visszatérni a bokszba, versenymérnöke, Peter Bonnington leállította őt, mivel a bal első felfüggesztés sérülése miatt esélytelen volt a folytatás.
Antonelli a televíziós stábnak elismerte, hogy meglepte őt a pálya tapadásának gyors javulása. Az olasz pilóta úgy érezte, a váratlanul megnövekedett tapadás miatt fordult túl korán a falra.
„Körről körre rendkívül gyorsan javult a tapadás. Behoztam az autót a kanyarba, ám az előző körhöz képest hirtelen sokkal nagyobb volt az első tengely tapadása, így eltaláltam a falat.”
„Saját hibámból történt az eset, ráadásul teljesen felesleges megmozdulás volt. Nagyon mérges vagyok magamra, a versenyen pedig megpróbálunk javítani” – fogalmazott a Mercedes versenyzője.
A bajnokság éllovasára rájár a rúd ezen a hétvégén, hiszen korábban hidraulikai hibák miatt értékes köröket veszített. A rontás ráadásul annak fényében még kellemetlenebb, hogy George Russell nyolc tizedmásodperces előnnyel szerezte meg a pole-pozíciót.
Jacques Villeneuve, 1997 világbajnoka keményen kritizálta a megmozdulást a kvalifikációt követő elemzés során. „Ez nem 1 centiméteres tévedés volt, hanem sokkal több. Elképesztő hiba egy olyan hétvégén, amikor a csapattársa teljesen más ligában autózik. Nem ez volt a legmegfelelőbb pillanat erre, ám a jelenlegi szabályok legalább megkönnyítik a felzárkózást” – vélekedett a korábbi bajnok a Sky Sports F1-nek.
A 16. helyről indulva komoly feladat vár Antonellire, akinek nyolcvanegy pontos előnye kerülhet veszélybe. A bakui aszfaltcsík ugyanakkor a biztonsági autós fázisokról, a hosszú egyenesekben kihasználható szélárnyékról és a magas kiesési arányról ismert, így jó versenytempóval maradt még esélye a pontszerzésre.