Bár Andrea Kimi Antonelli első F1-es szezonjában a Mercedes színeiben különleges pillanatnak ígérkezett az imolai verseny, a fiatal olasz tehetség számára meglehetősen összetett hétvége rajzolódott ki, amelyet a szurkolói támogatás mellett számos tanulságos tapasztalat és egy műszaki hiba miatti kiesés is jellemzett.
A médiafigyelem már a verseny előtt jelentős mértékben az ifjú versenyzőre összpontosult, aki pályafutása első hazai nagydíján állt rajthoz. A 18 éves pilóta nyíltan beszélt arról, miként befolyásolta teljesítményét a megnövekedett nyomás.
"A szurkolói támogatás fantasztikus élményt jelentett, ugyanakkor nem tudtam megfelelően kezelni az energiáimat, ami egyértelműen kihatott a versenyzésemre. A megszokottnál feszültebben ültem az autóban, ami értékes tapasztalatként szolgál a jövőbeli hazai futamokra nézve" – mondta az olasz versenyző.
Biztató kezdés után hanyatlás
A versenyen kezdetben meggyőző teljesítményt nyújtott Antonelli, aki a rajt után egy szoros DRS-csoportban találta magát, ahol többek között Lewis Hamiltonnal szemben kellett védekeznie. "Mindannyian DRS-távolságon belül haladtunk, emellett némi végsebességbeli hátránnyal küzdöttünk. Az egyenesekben rendre gyengébb voltam, ennek ellenére sikerült magam mögött tartanom őt" – elemezte a helyzetet.
A középkemény gumikra váltás után azonban fokozatosan romlani kezdett a helyzet. "Mindössze két-három kör után jelentkeztek az első problémák, a gázpedál nem reagált megfelelően, az egyenesekben pedig teljesítményveszteséget tapasztaltam" – részletezte a versenyző. A rendszer működése egyre kiszámíthatatlanabbá vált, mígnem teljesen megadta magát.
Fejlődési területek azonosítása
Bradley Lord, a Mercedes csapatának képviselője a verseny után megerősítette a kiesés okát. "A gázpedál szerkezetében keletkezett meghibásodás miatt nagyjából a 30. körtől már nem állt rendelkezésre a teljes teljesítmény, majd a helyzet fokozatosan romlott, míg végül a pillangószelep teljesen meghibásodott. Kizárólag megbízhatósági problémáról volt szó" – nyilatkozta a brit szakember.
Antonelli önkritikusan értékelte a teljesítményét. "Eddigi pályafutásom során valószínűleg ez volt a leggyengébb versenyhetvégém. Alaposan át kell tekintenem a történteket, hogy Monacóban már erősebben térhessek vissza" – fogalmazott.
Az olasz tehetség több fejlesztendő területet is meghatározott. "Tovább kell dolgoznom a vezetési stílusomon, illetve javítanom kell a versenytempereden, különösen a magas hőmérsékletű körülmények között. Hűvösebb időben sokkal jobb a tempóm, a gumik kezelése is egyszerűbb, de a melegben még fejlődnöm kell" – fejtette ki.
A nehézségek ellenére pozitív élményekkel is gazdagodott a hétvége során. "A legkiemelkedőbb momentum egyértelműen a szurkolóktól kapott támogatás volt. Valóban különleges atmoszférát teremtettek, amit végig érezni lehetett a pályán" – osztotta meg élményeit.
