Jelentős változás történt az amerikai televíziós piacon, ugyanis tavaly októberben hivatalossá vált, hogy idén már nem az ESPN, hanem az Apple közvetíti a Forma-1-es futamokat a tengerentúlon. Bár a korábbi jogtulajdonos mindent megtett a szerződés meghosszabbításáért, a száguldó cirkusz végül a technológiai óriás mellett tette le a voksát. A részleteket ugyan csak később hozzák nyilvánosságra, Eddy Cue, a szolgáltatásokért felelős alelnök máris felvázolta, hogyan tervezik a sportág népszerűsítését.
A vállalat stratégiája nem csupán a közvetítésre, hanem a teljes márkaépítésre kiterjed, felhasználva a cég rendelkezésére álló összes platformot.
"Kihasználunk mindent, amivel az Apple rendelkezik" – szögezte le Cue, majd részletezte a lehetőségeket: "Legyen szó az Apple News-ról, a népszerű sportalkalmazásunkról, vagy éppen a zenéről – hiszen a zene a Forma-1 szerves része –, minden kapcsolódási pontot bevetünk. Az Egyesült Államok minden nagyobb városában vannak üzleteink, így tényleg az Apple teljes erejét a cél szolgálatába állítjuk."
A tavalyi év egyik legnagyobb durranása a Brad Pitt főszereplésével készült F1-es mozifilm volt, amely a várakozásoknak megfelelően rengeteg új rajongót vonzott a képernyők elé. Cue szerint ez kiváló alapot teremt a mostani induláshoz, hiszen pontosan tudják, kiket kell megszólítaniuk.
"Maga a film is hatalmas tényező volt ebben, rengeteg embernek mutatta meg először a Forma-1 világát. Ismerjük azokat, akik megnézték a filmet, és tudatni fogjuk velük, hogy mostantól a versenyeket is követhetik. Ez egy óriási lehetőség" – magyarázta a szakember, utalva a keresztmarketingben rejlő potenciálra.
A meglévő rajongók számára a technikai minőség javulása lehet a legvonzóbb ígéret, az Apple TV ugyanis szakítani kíván a hagyományos tömörítési eljárásokkal. Cue ígérete szerint a látványvilág minden eddigit felülmúl majd, amit a nézők már az első pillanatban érzékelni fognak.
"Az első dolog, amit észrevesznek majd, az a sosem látott képminőség lesz. Bár 4K-ban sugárzunk, nem tömörítjük a jelet olyan mértékben, ahogy azt az emberek megszokták. Amikor először bekapcsolják, azt fogják mondani: 'Hű, még sosem láttam ilyen 4K-t'" – vetítette előre a vizuális élményt az alelnök.
A közvetítések interaktivitása is új szintre lép, a nézők ugyanis nemcsak passzív befogadók lesznek, hanem saját maguk alakíthatják a műsort.
"Lesz egyetlen gomb, amellyel nemcsak a versenyt, hanem a csapatokat is követhetik. Ez a kedvenc csapatuk lesz, minden adattal együtt" – részletezte a funkciókat Cue. A technológiai újítások között szerepel az iPhone-ok kameraként való használata is, amit közvetlenül a tavalyi filmforgatás inspirált, hogy visszaadják a sebesség valódi érzetét.
"Vannak iPhone-jaink, amelyeket olyan helyekre teszünk, ahová eddig sosem sikerült... Azt hiszem, az egyik dolog, amit a filmből tanultunk, az a különböző kameraszögek használata, amelyek megmutatják, milyen hihetetlen sportolók ezek a pilóták. A G-erők, amiket elviselnek, és hogy milyen nehéz azt az autót két órán át ilyen sebességgel vezetni, az egyszerűen elképesztő" – áradozott az alelnök a várható újításokról.
A tavalyi mozi sikere kapcsán felmerült a folytatás lehetősége is. Amikor erről kérdezték, Cue nem zárkózott el, sőt, kifejezetten lelkesnek mutatkozott. "Remélem – az első elég jó volt!" – válaszolta, majd némi humorral hozzátette, hogy a valóságban idén amúgy is "24 filmjük" lesz, utalva a versenynaptár hosszára.
Stefano Domenicali, a Forma-1 elnök-vezérigazgatója azonban valamivel óvatosabban fogalmazott a folytatást illetően. Az olasz szakember szerint még korai lenne konkrétumokról beszélni, mivel a tavalyi siker tanulságait még mindig elemzik.
"Maradjanak velünk, a jövőben majd többet is mondunk erről. Azt mondanám, soha ne mondd, hogy soha, de még meg kell emésztenünk ennek a filmnek a sikerét, mert ez valami egyedülálló" – hűtötte le a kedélyeket az Apple TV sajtóeseményén.
Domenicali ugyanakkor rámutatott, hogy a léc magasan van, és nem szeretnék elkapkodni a döntést, ami kizárja a gyors visszatérést.
"Ha gondolkodni akarunk egy újabb filmen, annak tényleg nagyon-nagyon jónak kell lennie. Ezért, ha ez meg is történik, nem a következő évben lesz. De talán jövőre is itt leszünk, és remélhetőleg lesz még mit bejelentenünk ezzel kapcsolatban" – zárta gondolatait a sportág első embere.