Miközben több csapat már megkezdte a 2026-os szabályok szerint épülő autók szimulátoros tesztelését versenyzőivel, a jövőre Audi gyári csapattá alakuló Sauber egyelőre várakozó álláspontra helyezkedett.
Nico Hülkenberg elárulta, hogy a csapat tudatosan tartózkodik attól, hogy őt és csapattársát, Gabriel Bortoletót beültesse a 2026-os autó szimulátorába, mivel el szeretnék kerülni a félrevezető tapasztalatokat.
"Jelenleg még túl gyorsan változnak a dolgok" – nyilatkozta a német versenyző. "A csapat nem szeretne hamis benyomásokat és referenciákat adni nekünk, ezért egyelőre várunk a tesztekkel."
Bár több pilóta, köztük Alex Albon, Charles Leclerc és Lance Stroll már negatív véleményt fogalmazott meg a 2026-os autókról az első szimulátoros futások után, a 38 éves Hülkenberg nyitottan áll a kérdéshez.
"Őszintén szólva nem érdekel, mit mondanak mások" – jelentette ki határozottan. "Amikor beülünk a szimulátorba, azt kapjuk, amit kapunk. Természetesen lesznek véleményeink és érzéseink róla. Nyilván más lesz, mint a mostani, de ez várható volt. Jövőre, amikor először megyünk pályára az új autókkal, mindenkinek alkalmazkodnia kell majd az új szabályokhoz."
A csapat sportigazgatója, Inaki Rueda megerősítette Hülkenberg állításait, és rámutatott a jelenlegi 24 futamos naptár okozta logisztikai nehézségekre is.
"Egy verseny előtt egy teljes napot szeretnénk adni a pilótáknak a szimulátorban. Például Nico múlt pénteken volt bent, Gabi pedig hétfőn, és meg kellett osztaniuk egy napot Zandvoort és Monza között. Ha megnézzük a naptárat, nagyon nehéz időpontot találni" – magyarázta Rueda.
A sportigazgató szerint a korai szimulátoros tesztek amúgy sem lennének hasznosak, mivel a 2026-os autók fejlesztése olyan gyors ütemben zajlik, hogy a jelenlegi modellek még jelentősen eltérhetnek a végső verziótól.
"Tudjuk, mikor fogjuk először beültetni a versenyzőket a C46-os autóba, de nem akarjuk túl korán megtenni, mert félő, hogy amit most mutatnánk nekik, az még nagyon különbözik attól, amit végül vezetni fognak" – tette hozzá.