Jelentős lépést tett a Forma-1-es szerepvállalásának előkészítése során az Audi, miután a Sauber Motorsport bejelentette egy új technológiai központ megnyitását Nagy-Britanniában. A német gyártó 2026-os rajtjáig már alig több mint egy év van hátra, így gőzerővel zajlik a felkészülés a svájci székhelyű istálló átalakítására.
Az új létesítményt az angliai Bicesterben hozták létre, amely az úgynevezett „Motorsport Valley" szívében található. A régió számos neves motorsport vállalkozásnak ad otthont, és a Bicester Motion komplexum ideális környezetet biztosít a német márka mérnökeinek. Az újonnan kialakított központ elsősorban a svájci Hinwilben található főhadiszállás munkáját támogatja majd, miközben az Egyesült Királyságban dolgozó szakemberek számára modern munkakörnyezetet teremt.
„A Sauber Motorsport bicester-i technológiai központjának megnyitása kiemelkedő mérföldkő az Audi Forma-1-es bemutatkozásának előkészítésében" – fogalmazott Mattia Binotto, az Audi F1-es részlegének vezetője. Az egykori Ferrari-főnök kiemelte, hogy az új létesítmény lehetővé teszi a „Motorsport Valley" mérnöki tehetségeinek bevonását, ami jelentősen erősíti a csapat technikai képességeit.
Binotto szerint a bicester-i komplexum, ahol a motorsport szinte a levegőben is érezhető, tökéletes helyszín az új központ számára. „A támogatás, amit a hinwili bázisnak nyújt majd, meghatározó jelentőségű lesz a hosszú távú sikereink szempontjából" – tette hozzá az olasz szakember.
A német prémiumgyártó 2026-ban lép be hivatalosan a száguldó cirkuszba, amikor az új motorszabályok életbe lépnek. A csapat pilótafelhozatala már körvonalazódik: Nico Hülkenberg és a fiatal tehetség, Gabriel Bortoleto vezethetik majd az Audi első Forma-1-es versenyautóját. A paddockban jól ismert Jonathan Wheatley, a Red Bull korábbi csapatmenedzsere pedig csapatfőnökként irányítja majd a versenyhétvégék operatív munkáját.
Az Audi F1-es projektje egyre konkrétabb formát ölt, miközben fokozatosan átveszik a jelenleg még Sauber néven futó istállót, amely korábban már Alfa Romeo és BMW gyári csapataként is szerepelt a bajnokságban.