Allan McNish nem hagyta adósan a válaszát Toto Wolffnak, miután a Mercedes csapatfőnöke csípős megjegyzést tett az Audi televíziós szereplésére. A szingapúri éjszakában vívott csata ugyanis nem várt fordulatot hozott a két márka között.
A Szingapúri Nagydíjon Lance Stroll miatti virtuális biztonsági autós fázis meglehetősen balszerencsésen alakult George Russell számára. A brit pilóta lecsúszott a bokszutcai bejáratról a korlátozás alatt, majd éppen a fázis feloldásakor állt ki friss abroncsokért, amivel a mezőny sűrűjébe esett vissza.
Russell ugyan gyorsan átfűzte magát Pierre Gasly autóján, Nico Hülkenberg Audijával azonban már nem bírt. A német versenyző hibátlan védekezéssel tartotta maga mögött a Mercedest, így megszerezte idei legkiemelkedőbb eredményét a nyolcadik helyen, miközben Russell a kilencedik pozícióban zárt.
Csattanós válasz a Mercedesnek
A két versenyző párharcát a nemzetközi közvetítés is hosszabban adásba emelte. Toto Wolff ezt követően jegyezte meg humorosan, hogy a küzdelem legalább értékes képernyőidőt biztosított az Audinak.
„Nagyon kedves volt Totótól, de azt hiszem, leginkább azért kerültünk képernyőre, mert a saját autója előtt haladtunk” – fogalmazott Allan McNish. „Azt gondoltam, George-nak 2-3köre lesz a próbálkozásra. Ha ez alatt nem tudja megelőzni Nicót, akkor a pilótánk ki tud majd tartani. Pontosan ez történt, Nico ugyanis a pálya kritikus pontjain kiválóan védekezett” – tette hozzá a szakember.
A frissebb gumik adta tapadási előny elenyészése után a Mercedes már nem tudott támadási pozícióba kerülni - derült ki a Racing News 365 cikkéből.
Egy szinten a nagycsapatokkal
Az Audi szakembere szerint Hülkenberg nemcsak Russellt, hanem a Red Bull-lal támadó Isack Hadjart is sikerrel tartotta maga mögött a hajrában. „Egyáltalán nem volt egyszerű feladat átjönni a mezőnyön. Arra számítottam, hogy George átvág a bolyon, Hadjartól ezt kevésbé várható lépésnek tartottam, ám tiszta levegőbe érve ő sem tudta utolérni Nicót.”
„A futam utolsó tíz körében egy szinten voltunk a Red Bull-lal és a Mercedesszel, ami egyáltalán nem rossz teljesítmény. Ezzel az eredménnyel elégedettek lehetünk” – nyilatkozta McNish.
Az Audi jelenleg a nyolcadik helyet foglalja el a konstruktőri pontversenyben. Az R26-os kódjelű autó bizonyos helyszíneken kifejezetten versenyképesnek bizonyul, bár a saját fejlesztésű erőforrás tiszta ereje még elmarad az élmezőnytől.