A barcelonai szezon előtti tesztelés nem úgy alakult az Audinál, ahogyan azt a csapat vezetése remélte. A különféle kezdeti problémák miatt csak korlátozottan tudtak körözni, és az egész működésük kissé szétszórtnak tűnt. Bahreinre azonban mintha új életre kelt volna az ingolstadti alakulat: 344 problémamentes kört teljesítettek, és még egy figyelemfelkeltő oldaldoboz-kialakítással is előálltak.
Jonathan Wheatley, az Audi csapatfőnöke úgy véli, ez már egy igazi áttörés jele, főként annak köszönhetően, hogy sikerült megszabadulniuk azoktól a technikai „ördögöktől”, amelyek Barcelonában még megkeserítették a dolgukat.
„Azt nem állítom, hogy teljesen eltűntek, de most már kalapáccsal verjük őket” – magyarázta nevetve Wheatley, amikor az újságírók kérdezték a csapat előrehaladásáról.
A csapat projektvezetője, Mattia Binotto még a barcelonai teszt után azt mondta, soha nem látott még ilyen hosszú teendőlistát egy F1-es projektnél. Wheatley akkor azzal viccelődött, hogy ha valaha is sikerül minden tételt kipipálniuk, ő azon a napon visszavonul. Most, hogy Bahreinben látványosan kevesebb probléma jelentkezett, felmerült a kérdés, vajon tényleg közelebb kerültek-e a lista végéhez.
„Ez hasonló, mint az én feladataim listája – ahogy húzod ki a sorokat, mindig bekerül tíz újabb, mert egyre apróbb részletekre figyelsz, és egyre nagyobbat akarsz előrelépni” – jegyezte meg Wheatley, aki szerint ez az egyik szépsége ennek a munkának. „Ebben a szakmában soha nem lehet unatkozni, és ha egyszer eljutnánk oda, hogy nincs mit javítani, akkor valószínűleg én is kiszállnék.”
Wheatley hangsúlyozta, hogy az Audi különleges helyzetben van, hiszen saját motort és váltót fejlesztettek, miközben más csapatok két évtizedes tapasztalatra építhetnek ezeknél a kulcselemeknél. „Folyamatosan ismételgetem magam, de mi voltunk az elsők, akik az új generációs autót pályára vitték. A fejlesztési munka hatalmas, de az előrelépés, amit Barcelona óta tettünk, tagadhatatlan.”
A csapatfőnök szerint Barcelonában még „kissé ügyetlenül” működtek a pályán, de Bahreinben már sokkal szervezettebb és hatékonyabb képet mutattak. Kiemelte, hogy a belső együttműködés is rengeteget fejlődött, ami lehetővé tette, hogy gyorsabban és célzottabban javítsák ki a kezdeti hibákat.
A csapat tehát egyértelműen előrelépett, és bár még hosszú ideig nem pipálhatják ki az összes tennivalót, az irány jó – és ez most már nemcsak remény, hanem tényekkel alátámasztott bizakodás is.