A 10 másodperces büntetés teljesen őrült és túlzó döntés volt a versenybírók részéről Oliver Bearman szerint. A Haas pilótája az Amerikai Nagydíjon keveredett ütközésbe Pierre Gaslyval, amiért végül súlyos szankciót kapott. A virtuális biztonsági autós fázis utáni újraindításnál Bearman a 12-es kanyar féktávján érte utol az Alpine francia versenyzőjét, majd a 13-as kanyar belső ívén próbált elmenni mellette.
A manőver során felugratott a kerékvetőre, ám a bal első gumija hozzáért Gasly autójának jobb oldalához. A felügyelők baleset okozása miatt vizsgálták az esetet, és végül tíz másodperces időbüntetést szabtak ki a fiatal britre. A koccanás nemcsak a bírók döntése miatt vált sorsdöntővé, hanem mert a Haas padlólemeze is megsérült.
„Őszintén szólva meglepődtem, hiszen ez egy szokványos versenybaleset volt. Úgy éreztem, a 10 másodperces büntetés túlzó, különösen ha figyelembe vesszük a szezon korábbi eseteit, amelyeket büntetlenül hagytak vagy csupán öt másodperccel sújtottak.”
„10 másodpercet adni egy ilyen incidensért, teljesen elrugaszkodott a valóságtól. Nagyszerűen rajtoltam, jó volt az első köröm, és a virtuális biztonsági autó után is remekül kaptam el a ritmust, így lehetőségem nyílt Pierre megtámadására.”
A 13-as kanyarban már elég mélyen beszúrt mellé, a helyet azonban nem kapta meg a riválistól a Racing News 365 szerint. A kerekét nem blokkolta, az autót sem veszítette el, ám a kerékvetőre felhajtva sem tudta elkerülni a kontaktust.
„Igazából a kapott sérülés jelentette a nagyobb problémát. Egy egészen apró összeérés volt, ám a padlólemez meglazult, az egymást követő körökben tapasztalható vibráció miatt pedig folyamatosan esett szét, az autó pedig körtől körre rosszabbá vált.”
„A helyzet idővel veszélyessé vált, mivel a viselkedése kiszámíthatatlanná vált, miközben az erőforrás és az alkatrészek élettartamát is kímélni kellett. Amikor nyilvánvalóvá vált a katasztrofális mértékű kár, jeleztem, hogy kiszállok a küzdelemből, és engedem elmenni Estebant.”
Csapatérdek a pályán
Bearman a bokszutca utasítása nélkül, önként engedte el csapattársát, Esteban Ocont. A brit pilóta nem akarta feltartani a csapat másik autóját, mivel a konstruktőri küzdelemben az Audi legyőzése a fő céljuk.
„Nem azért versenyzem, hogy a csapattársamat tartsam fel, hiszen a csapattal közösen küzdünk az ellenfeleink ellen. Néhány körös csúszással a mérnökök garantáltn kiadták volna az utasítást, ám az a fél kör is legalább 1 másodpercébe került volna Estebannak az én gyenge tempóm miatt” – mondta Bearman.