Binotto tisztázta a helyzetet Wheatley távozása után: Nem keresünk új csapatfőnököt

Váratlan fordulat árnyékolta be az Audi szereplését az F1-ben, ugyanis a Kínai Nagydíj és a Japán Nagydíj közötti szünetben azonnali hatállyal távozott Jonathan Wheatley csapatfőnöki posztjáról. A döntés meglepetésként érte a paddockot is, a feladatokat pedig átmenetileg Mattia Binotto vette át, aki eddig a német gyártó F1-es projektjét irányította.

Az olasz szakember ugyanakkor gyorsan egyértelművé tette, hogy nem terveznek új vezetőt kinevezni a megüresedett posztra. „Nem keresünk új csapatfőnököt” – mondta a Sky kérdésére, majd arról is beszélt, hogy számára sem ideális hosszú távon a kettős szerepkör, ezért változtatásokra lesz szükség.

Átalakítás jön a háttérben

Binotto jelenleg egyszerre felel a teljes projekt irányításáért és a versenyhétvégék operatív vezetéséért, ami komoly terhelést jelent. Elárulta, hogy a következő hetekben belső átszervezésbe kezdenek, ugyanis biztosítani szeretné, hogy a gyárban zajló fejlesztésekre is kellő figyelmet tudjon fordítani.

„Újjá kell szerveznem a csapatot, saját magamat és a struktúrát is, hogy a versenyhétvégéken legyen valaki, aki támogat, mert rengeteg munka zajlik a gyárban, ahol tovább kell fejlesztenünk a csapatot és az autókat – Hinwilben és Neuburgban egyaránt –, ezekre pedig koncentrálnom kell” – fogalmazott.

A hangsúly tehát nem egy külső utód megtalálásán, hanem a működés hatékonyabbá tételén van. „Ezért most legalább azt vizsgáljuk és gondoljuk át, hogyan tudnánk jobban megszervezni magunkat a versenyhétvégéken, hogy nagyobb támogatást kapjak” – tette hozzá.

Kapóra jön számukra az áprilisi versenyszünet, amely nagyjából egy hónapos lélegzetvételt ad a mezőnynek. „Most áprilisban van körülbelül egy hónap szünet a versenyzésben, ez pedig jó lehetőség arra, hogy átszervezzük a működésünket” – jegyezte meg.

Gyors és váratlan búcsú

Wheatley távozása nem egy előre eltervezett lépés volt. Binotto szerint minden rendkívül hirtelen történt. „Minden nagyon gyorsan zajlott, és néha egyszerűen így alakul” – mondta, majd felidézte az előzményeket. „Pénteken Jonathan arról tájékoztatott minket, hogy személyes okok miatt – amelyekről nem beszélhetünk, nem értékelhetjük és nem is ítélkezhetünk felettük, ugyanakkor tiszteletben tartjuk őket – hosszú távon nem tudja vállalni a feladatot.”

Az Audi ezek után úgy döntött, hogy felmenti a brit szakembert a pozíciójából. „Így történt” – tette hozzá az olasz, aki szerint most már előre kell tekinteniük. „Nagyszerű munkát végzett, komoly hatása volt ránk, most pedig újra kell szerveznünk magunkat.”

Binotto határozottan visszautasította azt a felvetést, hogy a váltás már korábban tervben lett volna. „Nem, őszintén szólva nem. Annyira elkötelezett és fókuszált volt a csapat és a feladatai iránt, hogy valóban nem számítottam erre” – zárta gondolatait.

Az Audi tehát egyelőre belső megoldásokban gondolkodik, és a következő hetekben dőlhet el, milyen formában alakul át a vezetési struktúra, miközben a projekt hosszú távú céljai változatlanok maradnak.