Veszélybe kerülhet Valtteri Bottas helye a Cadillac csapatánál a következő szezonra, jóllehet a finn pilóta eredetileg több évre szóló megállapodást kötött az amerikai istállóval. A rutinos versenyző az idei szezonban elmarad Sergio Perez teljesítményétől, miközben a csapat vezetősége nem csinál titkot abból, hogy szívesen látna egy amerikai pilótát az egyik autójában.
A Cadillac egyelőre nem szerzett pontot az első F1-es évében, a technikai csomag korlátai miatt pedig a pilóták lehetőségei is végesek. Bottas azonban így is elmarad csapattársától, hiszen idén mindössze egyetlen alkalommal tudott a legjobb 15 között végezni, miközben Pereznek ez hatszor is sikerült.
A háttérben már több lehetséges utódról is hallani, az F1 Oversteer szerint ugyanis a paddockban folyamatosan témát szolgáltat a finn versenyző jövője. Korábban Júki Cunoda és Esteban Ocon neve is felmerült, ám Ocon szerződtetését kizárták a Haastól való távozása után. A Racing Bullstól származó hírek szerint Liam Lawson is felvette a kapcsolatot a csapattal, miközben az utánpótlásban jeleskedő Colton Herta is a Cadillac látókörébe került.
A korábbi IndyCar-sztár tartalékversenyzőként segíti a Cadillacet, a szuperlicenc megszerzéséhez szükséges pontokért pedig az austini hétvégén az első szabadedzésen is autóba ülhetett. Az amerikai pilóta nyíltan a 2027-es F1-es rajtrácsot célozta meg, a csapat pedig mindent megtesz annak érdekében, hogy biztosítsa számára a szükséges engedélyeket.
Megváltozott a többéves szerződések jelentése
„Papíron mindkét versenyző több évre szóló megállapodást írt alá, amikor a csapathoz igazolt. A többéves szerződés kifejezés azonban már nem azt jelenti, mint régen” – értékelte a helyzetet Lawrence Barretto az F1TV műsorában.
„Ez inkább azt jelenti, hogy a csapatnak aktiválnia kell egy opciót, ám a vezetőség még nem döntött ennek lehívásáról. A csapattól származó hírek alapján Valtteri továbbra is hozza az elvárt szintet, de az istálló sosem rejtette véka alá, hogy szeretne egy amerikai pilótát az autóban tudni.”
„Jelenleg úgy tűnik, Bottasnak van a legnagyobb esélye a maradásra. Ugyanakkor a csapaton belül komolyan fontolgatják, hogy a következő szezonban esetleg Hertát léptetik elő Checo mellé” – fejtette ki az újságíró.
A csapatfőnök egyelőre nem kötelezte el magát
A bokszutcai riporter, Ted Kravitz szintén beszámolt a fejleményekről. Marcin Budkowski csapatfőnök a sajtótájékoztatón nem erősítette meg a pilótapáros maradását, a háttérben zajló folyamatok mégis a jelenlegi felállás megtartására utalnak.
„Marcin Budkowskit megkérdezték a sajtótájékoztatón, megerősíti-e Bottas és Perez maradását a következő évre, ám ő nem élt ezzel a lehetőséggel. Lehet, hogy nem volt felhatalmazása rá, de a jelek szerint a csapat mégis kitart a Bottas, Perez páros mellett a következő szezonban” – mondta Kravitz.