A 2025-ös Forma–1-es idény zárófutama, az Abu-dzabi Nagydíj előtt különleges sajtótájékoztatón vett részt a három még versenyben lévő világbajnoki esélyes: Lando Norris, Max Verstappen és Oscar Piastri. Bár a tét hatalmas, a hangulat meglepően könnyed volt – legalábbis látszólag.
A pontversenyt vezető Norris 12 egységgel előzi meg Verstappent, így ha dobogóra áll vasárnap, megszerzi élete első világbajnoki címét. A brit pilóta nem is titkolta, mennyit jelentene számára ez a siker. „Ez az egész életem. Minden, amin eddig dolgoztam, ide vezetett. Szóval számomra ez a világot jelentené” – fogalmazott.
Verstappen, aki 2021-ben épp itt, Abu-Dzabiban szerezte első világbajnoki címét, idén sokáig hátrányban volt, de az utóbbi hónapokban visszakapaszkodott. Ő jóval higgadtabban beszélt a lehetőségről, szerinte ugyanis a címvédés „csak egy bónusz lenne”, főleg annak fényében, hogy korábban 104 pontos lemaradásban is volt.
Oscar Piastri, aki a legkevesebb tapasztalattal rendelkezik a trióból, szintén visszafogottan nyilatkozott. Bár elismerte, hogy „nagyon menő dolog” lenne világbajnoknak lenni, hozzátette, hogy „elég gyorsan túllépne rajta”, hiszen már január végén megkezdődik a 2026-os szezonra való tesztelés.
Martin Brundle, a Sky Sports szakértője azonban nem vette komolyan ezeket a kijelentéseket. A korábbi F1-es pilóta szerint Verstappen és Piastri is csak játszmáznak.
„Verseny volt köztük, ki tudja jobban eljátszani, hogy mennyire nem számít nekik a világbajnoki cím” – nevetett Brundle. „Teljes badarság az egész! Mindhárman kétségbeesetten szeretnék megnyerni a bajnokságot.”
Brundle szerint Verstappen jól ismert a heves reakcióiról, ha valami nem úgy alakul, ahogy szeretné, míg a McLaren pilótái időnként már-már a kezükben érezhették a trófeát. „Ez mind csak pszichológiai játék. Ott ülnek egymás mellett, és próbálják elhitetni, hogy nem számít – de mi tudjuk, hogy ez nem igaz” – tette hozzá.
Piastri esélyei minimálisak, de még nem nulla
A valóság az, hogy Piastri világbajnoki esélyei meglehetősen csekélyek. Akkor lehetne bajnok, ha megnyeri a futamot, miközben Norris legfeljebb hatodik helyen zár. Ilyesmi eddig csak háromszor fordult elő a szezonban – kétszer kiesés miatt, egyszer pedig Azerbajdzsánban, ahol Norris hetedik lett, Piastri viszont baleset miatt nem ért célba.
A legutóbbi győzelmét augusztusban, a Holland Nagydíjon aratta, ahol 34 pontos előnybe került csapattársával szemben. Azóta azonban megingott a formája, és azóta sem sikerült hasonló teljesítményt nyújtania.
Ráadásul, ha vasárnap Piastri Verstappen és Norris előtt haladna, előfordulhat, hogy a McLaren arra kéné, engedje el csapattársát, ha ezzel biztosítható a világbajnoki cím. Ebben a helyzetben tehát nemcsak az ellenfelek, hanem a csapaton belüli taktika is keresztülhúzhatja az ausztrál terveit.