Marcin Budkowski élete egyik legnehezebb döntését hozta meg, amikor a Forma–1 történetének legnagyobb kémbotránya közepette visszautasította a Ferrari megduplázott fizetési ajánlatát, majd a McLarenhez igazolt. A Cadillac jelenlegi csapatfőnöke korábban elárulta, hogy vétlen szereplőként miként élte meg a sportágat megrengető Spygate-ügyet.
A 2007-es botrány azután robbant ki, hogy a maranellóiak egy elégedetlen mérnöke 780 oldalas bizalmas dokumentációt szivárogtatott ki a rivális McLarennek. A hihetetlen történetre végül úgy derült fény, hogy a dokumentumokat megkapó szakember felesége egy wokingi fénymásolóban akarta sokszorosítani a fájlokat, az éber alkalmazott pedig azonnal értesítette az olaszokat.
A McLaren hiába érvelt azzal, hogy az adatok nem befolyásolták az autójuk fejlesztését, az FIA kizárta a csapatot a konstruktőri bajnokságból, emellett rekordnagyságú, 100 millió dolláros (nagyjából 36 milliárd forintos) bírsággal sújtotta őket. A botrány az ügyben teljesen ártatlan szakemberek karrierjét is közvetlenül veszélyeztette - írta az F1 Oversteer.
A lengyel szakember éppen a két csapat közötti kötelező kényszerszünetét töltötte, amikor kirobbant a botrány. „Öt hónapra kényszerpihenőre küldtek, és pontosan ezen időszak alatt robbant ki a kémbotrány a Ferrari és a McLaren között. Teljesen pánikba estem, hiszen azt sem tudtam, lesz-e egyáltalán munkám. A McLaren kizárásáról beszéltek, én pedig attól féltem, hogy engem is összefüggésbe hoznak az üggyel” – emlékezett vissza Budkowski.
A döntése mellett a nehézségek ellenére is kitartott, ám az utolsó pillanatban újabb váratlan fordulat történt. Az utolsó munkanapján Jean Todt megpróbálta meggyőzni őt a maradásról, és felhívta a Ferrari vezető jogászát, Max Maestrettit. A jogász megmutatta Budkowskinak a McLaren elleni bizonyítékokat, a lengyel mérnök pedig ezt követően ült autóba, hogy Párizsba hajtson.
„Amikor a tízórás út után megérkeztem a szüleim házába, egy új ajánlat fogadott a fiókomat megnyitva a Ferraritól. A McLaren által kínált fizetés dupláját ígérték. Teljesen összezavarodtam, ám egyetlen nap gondolkodás után úgy döntöttem, visszautasítom az olaszok ajánlatát. Egyáltalán nem bántam meg, mivel nagyszerű tapasztalatokat szereztem a McLarennél, ám ez volt életem egyik legnehezebb döntése” – fogalmazott a szakember.