Hivatalossá vált, hogy a barcelonai versenyhétvégén a pályán is bemutatkozik a Forma–1-es mezőny legújabb formációja színeiben Colton Herta. Az amerikai versenyző a Spanyol Nagydíj első szabadedzésén vezetheti a Cadillac autóját, hiszen az alakulat tesztpilótájaként idén összesen négy alkalommal kap lehetőséget a bizonyításra a szabályok által megkövetelt újonctesztek keretében.
A kaliforniai pilóta az aktuális szezonban komoly áldozatokat hozott a királykategóriás álomért, ugyanis hátrahagyta az IndyCar sorozatát, és a Forma–2-es bajnokságba igazolt.
A lépés célja egyértelmű volt számára, hiszen elegendő szuperlicenc-pontot kell gyűjtenie ahhoz, hogy a jövőben állandó ülést kaphasson az F1-ben. Az európai formulaautózás előszobájában ráadásul nem is kezdett rosszul, miközben az ausztráliai főfutamon rögtön egy erős hetedik hellyel indította az évet.
Hatalmas motiváció és elbukott klasszikus
A várva várt barcelonai lehetőség kapcsán a pilóta óriási lelkesedéssel nyilatkozott, miközben már a konkrét feladataira koncentrál.
„Alig várom, hogy életemben először beülhessek a Cadillac autójába” – mondta, majd hozzátette, nagyon várja a szoros együttműködést a gárdával egy igazi nagydíjhétvégén, így maximálisan a tanulásra fókuszál.
„Remélem, hogy hozzá tudok járulni a hétvége egészéhez, és a lehető legtöbbet segíthetek a csapatnak, Checónak és Valtterinek” – fogalmazott.
A szabályok értelmében a két állandó versenyzőnek, Sergio Pereznek és Valtteri Bottasnak kötelező jelleggel át kell adnia a volánt a tapasztalatlanabb pilótáknak az idény során.
Hertának ez lesz az első fellépése a négy tervezett szabadedzésből, sőt a fennmaradó három alkalom helyszínét a vezetőség majd csak később hozza nyilvánosságra. Bár a múltban egy tesztprogram keretében a McLaren korábbi autóját már kipróbálhatta, hivatalos versenyhétvégén eddig még sosem kapott szerepet.
A Forma–1-es álmok hajszolása és a sűrű program miatt azonban fájó döntéseket is meg kellett hoznia a versenyzőnek. A közel-keleti futamtörlések miatt kényszerűségből teljesen felborították az idei versenynaptárat, így a Forma–2-es bajnokság a Kanadai Nagydíj betétfutamaként szerepel majd május végén.
Ez a módosítás egyben megpecsételte Herta sorsát is, ugyanis a montreali kötelezettségei miatt kénytelen lesz kihagyni a legendás Indy 500-at, amely az eredeti menetrend alapján még nem ütközött volna a feladataival.