A Forma–1 világában a csúcstechnológia és az innováció hétköznapi dolognak számít, mégis egészen szürreális forgatókönyv valósult meg az Aston Martin legújabb versenygépének bemutatása előtt: a jövőbe mutató AMR26 végül egy több mint ötvenéves repülőgéppel érkezett meg Barcelonába.
A háttérben egy valódi versenyfutás zajlott az idővel. A Silverstone-i gyárban az utolsó órákig lázas munka folyt, éjszakai műszakokkal, hogy az új autó időben elkészüljön a barcelonai shakedown tesztre. Csak napfelkeltekor érkezett a végső jóváhagyás: az AMR26 készen állt. Ekkor azonban egy újabb probléma került előtérbe – a szállítás.
A Forma–1-ben minden másodperc számít, ám az Aston Martin logisztikai csapata olyan akadályba ütközött, amire senki sem számított. A szállításra előkészített konténer mérete eltért a szabványtól, így a hagyományos teherszállító repülőgépek szóba sem jöhettek. Úgy tűnt, a projekt meghiúsulhat – egészen addig, amíg egy rendkívüli megoldás nem érkezett az egyik kelet-európai teherszállító cégtől.
A megoldást egy 1972-es gyártású Antonov An-12BP típusú gép jelentette, amelyet a Cavok Air biztosított. Ez a négymotoros, turbólégcsavaros gép idős kora ellenére tökéletesen el tudta látni a feladatot.
A kontraszt azonban szembetűnő volt: a legmodernebb technológiával készült F1-es autó egy veterán repülő fedélzetén utazott, amit sokan mosolyogva kommentáltak a paddockban. „Vajon Newey tudott erről?” – kérdezték tréfásan egyes szakemberek, utalva az aerodinamikai zsenire és a szállítás abszurditására.
A repülőút Birminghamből a spanyolországi Gironáig körülbelül három órát vett igénybe, s a különös párosítás ellenére minden zökkenőmentesen zajlott. Az AMR26 épségben megérkezett, és nem sokkal később már a pályán is feltűnt, ahol a mérnökök és a rajongók első ízben láthatták mozgásban az Aston Martin 2026-os reménységét.