Bár a hivatalos közvetítés alapján úgy tűnhetett, hogy az Ausztrál Nagydíj rajtja viszonylag simán lezajlott, a háttérben valójában centiken múlott egy súlyos tömegbaleset. A nézők figyelmét leginkább a hazai kedvenc, Oscar Piastri kötötte le, aki már a felvezető körön összetörte autóját, ám a startlámpák kialvása után Franco Colapinto és Liam Lawson találkozása sokkal drámaibb fordulatot is hozhatott volna.
A legfurcsább az egészben, hogy a versenyrendezők úgy döntöttek, ezt a jelenetet nem mutatják meg a televíziós közvetítésben, ami azonnal elindította a találgatásokat.
A Racing Bulls versenyzője, Liam Lawson biztató helyről, a nyolcadik pozícióból várta a rajtot, ám amikor a lámpák kialudtak, az autója szinte állva maradt. A probléma gyökere a 2026-os technikai szabályokban keresendő, ugyanis az új generációs erőforrásoknál a turbónak időre van szüksége a felpörögéshez, hogy a teljes teljesítmény rendelkezésre álljon.
Az FIA tisztában volt ezzel a kockázattal, éppen ezért Melbourne-re módosítottak a szabályokon, és hosszabb rajtprocedúrát írtak elő, hogy mindenki fel tudja készíteni a rendszert. A gyakorlatban azonban a startjelet adó lámpák mégis meglepően gyorsan aludtak ki, ami nehéz helyzetbe hozta az új-zélandi pilótát.
A dráma akkor hágott a tetőpontjára, amikor a mezőny sűrűjéből, a 14. helyről érkező Franco Colapinto megérkezett a helyszínre. Az Alpine versenyzője a sűrű forgalom és az előtte haladó autók miatt egyáltalán nem láthatta, hogy Lawson gyakorlatilag áll a pályán. Az argentin pilóta reflexein múlt minden, az utolsó pillanatban rántotta el a kormányt.
„Hatalmas, tényleg óriási szerencsém volt. Tudjuk, hogy az ilyen esetek benne vannak a pakliban ezekkel az új autókkal, ettől függetlenül ez egy rendkívül veszélyes szituáció volt” – nyilatkozta az esetről Colapinto az Autosportnak, nem titkolva, mennyire megijedt a pillanattól.
A közösségi médiát azonban nemcsak maga a majdnem bekövetkezett baleset, hanem a közvetítés rendezőjének döntése is felkavarta. Sokan gyanúsnak találják, hogy egy ilyen „látványos”, bár ijesztő jelenetet miért nem játszottak be lassítva az élő adásban. A szurkolók közül többen úgy vélik, az FIA szándékosan próbálta szőnyeg alá söpörni az esetet, hogy ne adjanak támadási felületet az új autók és az azokkal járó gyerekbetegségek bírálatára.
Érdemes megemlíteni, hogy bár a hivatalos közvetítésből kimaradt, az F1 TV fedélzeti kamerás felvételein utólag bárki visszanézhette a hajmeresztő manővert.