Végletekig kiélezett küzdelemre számított a Ferrari az azerbajdzsáni hétvégén, a nyitónap tapasztalatai alapján azonban alapos lemaradással indítottak a maranellóiak. Charles Leclerc és Lewis Hamilton a csütörtöki szabadedzéseken egyaránt kiszorult a leggyorsabb három pilóta mögé, a mért körökön mutatott tempójuk pedig kifejezetten aggasztónak bizonyult.
Elhúzott a rivális Mercedes
A délutáni gyakorlást félbeszakította Arvid Lindblad balesete a várnál, a szünet ellenére a Mercedes tempóját senki sem tudta megközelíteni. George Russell a gyors körökön és a megtankolt autóval teljesített versenyszimulációk során is meggyőző fölényben autózott, miközben Leclerc több mint egy másodperces hátránnyal zárt a negyedik pozícióban.
A brackley-iek másik pilótája, Andrea Kimi Antonelli technikai problémák miatt a felkészülési idő jelentős részét kihagyni kényszerült. Russell egyedül is magabiztosan tartotta a lépést a mezőny élén, ismertette a Formulapassion.
Leclerc szerint rengeteg a tennivaló
A monacói pilóta a nyitónap után elismerte, hogy a beállítások és a tempó egyaránt elmaradnak az elvárásoktól.„A mai szabadedzéseken hiányzott belőlünk a megfelelő ritmus, így ma este rengeteg munka vár ránk, hogy valahogy csökkentsük a hátrányunkat. Átelemzzük az összes összegyűjtött adatot, és keményen dolgozunk azon, hogy holnapra megtegyük a szükséges lépést előre.”
„Reményeink szerint a holnapi időmérő edzésen lényegesen versenyképesebbek leszünk, ráadásul kifejezetten élvezem a vezetést ezen a pályán” – értékelte a helyzetet Leclerc.
A háttérben ráadásul egy másik technikai döntés is komoly fejtörést okoz a csapatnál. Egyelőre nem tisztázott, hogy Leclerc autójába beszerelték-e a korábbi monzai balesetben érintett erőforrást, vagy a szombati nap előtt egy teljesen új motort kap, ami egyben rajtbüntetést is jelentene a bakui futamra.