Bár mindkét versenyző a mezőny végéről küzdötte fel magát az élmezőnybe Malajziában, teljesen eltérő véleményen van a Ferrari jelenlegi formájáról Lewis Hamilton és Charles Leclerc. A csapattársak között a pályán elért 3. és 4. hely ellenére is érezhetővé vált a feszültség.
A hétszeres világbajnok brit pilóta kifejezetten bizakodóan értékelte az autó teljesítményét, miközben úgy véli, az olasz gárda jó úton halad. „Alapvetően úgy gondolom, hogy nagyszerű autónk van, ami a gyárban dolgozó intelligens szakembereknek köszönhető, hiszen a megfelelő döntéseket hozták meg. Ahogy korábban is mondtam, idén úttörők voltunk, és olyan megoldásokat alkalmaztunk, amelyeket mások is átvettek tőlünk.”
„Tudjuk, hogy teljesítménybeli hátrányban vagyunk a motor terén, és ezt a lemaradást próbáljuk meg behozni a következő évre. Ezzel a hiánnyal kell együtt élnünk a szezon hátralévő részében, ám az autó folyamatosan fejlődik, és bízom benne, hogy a közeledő versenyeken még közelebb kerülhetünk az élmezőnyhöz. Én mindenesetre még mindig élvezem a versenyzést” – fogalmazott a brit versenyző.
A két csapattárs értékelése közötti kontraszt meglehetősen szembetűnő - írta az F1 Oversteer. Charles Leclerc ugyanis sokkal borulátóbban tekint a szezon hátralévő részére, és sürgős fejlesztéseket vár a csapattól.
„Remélem, hogy így lesz, de az elmúlt két-három futamon eltérő karakterisztikájú pályákon léptünk pályára, és a tendencia egyértelműen azt mutatja, hogy némi teljesítményt veszítünk a Red Bullhoz és a Mercedeshez képest. Előbb-utóbb frissítéseket kell hoznunk, mert egyelőre nincs meg az a tempónk, amit szeretnénk” – mondta a monacói pilóta.
Kaotikus futam és éleződő házon belüli párharc
A szokatlan körülmények között zajló bahreini versenyen mindkét pilótának komoly felzárkózást kellett bemutatnia. A felvezető körben kialakult káosz miatt elutasított rajtot követően a Ferrari arra a kockázatos döntésre szánta el magát, hogy száraz pályára való abroncsokon indítja el versenyzőit.
Hamilton bevállalta a kockázatot és nem hajtott ki a bokszba kereket cserélni, így a tizennyolcadik helyről indulva egészen a dobogóig verekedte előre magát. Leclerc ezzel szemben a gyenge rajt után kénytelen volt azonnal kiállni az első szárny cseréjére, ám végül ő is felkapaszkodott a negyedik helyre, alig több mint három másodperccel lemaradva csapattársától.
Hamilton látványos előzéseit Martin Brundle is lenyűgözőnek nevezte, ahogyan a brit pilóta áttörte magát a mezőnyön. A megszerzett harmadik hellyel Hamilton 23 pontra növelte előnyét a házon belüli pontversenyben.
A szezonból még 7 nagydíj van hátra, így a csatának még közel sincs vége. Bár mindkét versenyző egy-egy futamgyőzelemmel büszkélkedhet, a dobogós helyezések számában Hamilton vezet 6-4 arányban, miközben a csapaton belüli vezető szerepért folytatott küzdelem egyre kiélezettebbé válik.