Drámai fékhiba fosztotta meg Hamiltont a dobogótól
A spanyolországi helyszínen Lewis Hamilton számára biztatóan indult a futam, a rajt után ugyanis az első kanyarban a kerékvetőn megpattanva küzdött Max Verstappen ellen, a holland pilóta pedig a sikán átvágásával kerülte el az ütközést. A brit versenyző ezt követően magabiztosan tartotta a 4. pozíciót, ám néhány kör alatt elment a féknyomás a szűk falak között kanyargó pályán.
A maranellóiak SF-26-os modelljét eddig jó megbízhatóság jellemezte, a fékrendszer meghibásodása emiatt kifejezetten váratlanul érte a csapatot. „Lelkileg nagyon nehéz ezt feldolgozni magam miatt, és mindenki miatt, aki a pályán vagy a gyárban dolgozik. Az autó nagyszerű volt, és úgy éreztem, harcolhatok a dobogóért, sőt akár az első két helyért is” – mondta Hamilton.
„A fékek miatt kellett ilyen korán feladnom a versenyt. Most arra kell koncentrálnunk, hogy kihasználjuk a fennmaradó lehetőségeinket a fontos eredményekért” – tette hozzá a pilóta.
A Ferrari nem egyszerűen fékhibáról, hanem a teljes fékezési rendszer problémájáról számolt be, ami elektronikai vagy fékvezérlési meghibásodásra utal.
Leclerc hosszú köre és a hiábavaló stratégia
Hamilton kiesése után Charles Leclerc maradt a csapat egyetlen versenyzője a madridi aszfaltcsíkon. A monacói pilóta a korábbi monzai balesete miatt ezen a hétvégén az idősebb, ADUO1-es specifikációjú erőforrást használta, mivel az újabb változatot még vizsgálta a csapat.
A kemény keverékű abroncsokon rajtoló Leclerc a virtuális biztonsági autós fázis alatt a pályán maradt, egy korai bokszkiállás ugyanis kétstoppos taktikára kényszerítette volna. A rendkívül hosszúra nyúlt első etap során a monacói pilóta 48 kört tett meg tele tankolt autóval, amint azt a Scuderia Fans megírta.
„Nagyon sokáig kint maradtam a kemény gumikon, bízva egy csodában. Egy újabb VSC-ben vagy a biztonsági autóban reménykedtünk, ami sajnos nem érkezett meg” – fogalmazott a monacói pilóta.
„Fizikailag rendkívül megterhelő verseny volt. Az SF-26-ost nehéz vezetni, különösen egy ilyen pályán, ezt pedig a saját bőrünkön érezzük” – magyarázta Leclerc.
A verseny utolsó nyolc körére a monacói friss lágy gumikat kapott, ám a várt tempó elmaradt. A pilóta megerősítette, hogy ez nem a gumik vagy az autó egyensúlyának hibája volt, hanem egy olyan egyéb tényező állt a háttérben, ami nem kapcsolódik közvetlenül a teljesítményhez.
Az SF-26 hiányosságai változatlanul fennállnak
A Ferrari által használt egyedi hátsó szárny és a bátornak tűnő fejlesztések ellenére az SF-26 továbbra is két komoly hiányossággal küzd, az időmérős hatékonyság hiányával, valamint a futamokon tapasztalható motorerő-elmaradással.
Fred Vasseur csapatfőnök szerint a stratégia a madridi pálya sajátosságaiból kiindulva a megszakításokra épült. „Mindannyian legalább két biztonsági autós fázisra számítottunk, ám a dolgok másképp alakultak. Ha lett volna egy második megszakítás, az első helyért harcolhattunk volna. Charles ennek ellenére kiválóan teljesített, tartotta a megadott tempót, és egyetlen hiba nélkül nyomta a gázt” – mondta Vasseur.
Madridban így ismét felszínre törtek az olasz csapat gyengeségei, a várt jó eredmény pedig elmaradt.