Bár a bahreini tesztelés második napján Charles Leclerc neve díszelgett az eredményjelző tetején az SF-26 volánja mögött, Maranellóban senki sem bont pezsgőt. A média a korábbi években ilyenkor már hangos jelzőkkel hirdetett volna győzelmet, ám a jelenlegi, bonyolult szabályozási átállás közepette nehéz messzemenő következtetéseket levonni. A csapatnál inkább a visszafogottság jellemző, még ha a garázsban látott elégedett mosolyok azért árulkodóak is lehetnek.
A monacói versenyző számára a legfontosabb, hogy hiba nélkül teljesítette a programot, ezzel lezárva saját feladatait az első tesztszakaszra. "A részem a munkából ezzel az első teszttel véget ért. Hiba nélkül teljesítettük a programot, ami mindig pozitívum. Jó ránézni a köridőkre, de a teszteken ezek nem sokat jelentenek, a fókusz továbbra is saját magunkon és a munkánkon van" – értékelt a Ferrari pilótája, majd kitért az autó viselkedésére is. Megjegyezte, hogy bár az érzés az autóban kifejezetten jó volt, még nagyon a folyamat elején járnak.
A nap végére a legbeszédesebb adat nem is az 1:30 körüli idő, hanem a megtett 142 kör volt, ami közel 769 kilométert, vagyis két és fél versenytávot jelent. "A cél ma az volt, hogy minél több kört tegyünk meg, és minden tervezett tesztet befejezzünk. Folytatjuk a munkát, és lépésről lépésre haladunk előre" – zárta gondolatait Leclerc, aki ezzel megalapozta a jövő heti folytatást, amikor újra felbőgnek a motorok Bahreinben.
A mérnökök figyelme most nem a villámgyors körökre, hanem az autó rendszereinek mélyreható megértésére irányul. Két terület bizonyul igazi aknamezőnek minden csapat számára: az elektromos energia menedzselése és a gumikezelés. Jelenleg a mezőny talán még a problémák harminc százalékát sem látja át teljesen, és a megoldások sem fognak egyik napról a másikra, de még csak az első versenyekre sem megszületni.
A szimulációkhoz képest a gumik a vártnál kevesebb tapadást biztosítanak a valóságban, így most az a legfőbb feladat, hogy megtalálják azt az aerodinamikai terhelést, amivel az abroncsok a megfelelő tartományban működnek. Mindezt úgy kell elérniük, hogy a változtatások ne növeljék a légellenállást, az ugyanis drasztikusan rontaná az energiamenedzsment hatékonyságát.
Technikai szempontból érdekes párhuzam figyelhető meg az élmezőnyben, ugyanis a Ferrari a Red Bullhoz hasonlóan hajlamos a szükségesnél eggyel többet visszaváltani, hogy segítse az akkumulátor töltését szolgáló részleges energia-visszanyerést. Ahhoz azonban, hogy ez a folyamat lineárissá és kiszámíthatóvá váljon, finomítani kell a motorfék beállításain, elkerülve, hogy a reakció túl agresszív legyen és destabilizálja az autót a féktávokon, az olaszok pedig a hírek szerint épp ezen dolgoznak lázasan.
Ez a folyamat a versenyzőktől is komoly alkalmazkodást követel, Leclerc azonban rendkívül együttműködőnek bizonyult ebben a kényes fázisban. A most gyűjtött adatok alapján a mérnökök a következő tesztre már finomhangolt megoldásokkal érkezhetnek. Az SF-26 aerodinamikai hatékonysága jónak tűnik, a 067/6-os erőforrás pedig megbízhatóan falja a kilométereket, miközben voltak gyártók, amelyek kisebb-nagyobb gondokkal küzdve alig tudtak érdemi munkát végezni. A munka pénteken folytatódik, amikor Lewis Hamilton veszi át a volánt egész napra.