Különleges aerodinamikai módosításokkal tűnt fel a Ferrari a sepangi pályán, az olaszok ugyanis a hivatalosan bejelentett elemeken kívül egy láthatatlanabb, ám annál fontosabb fejlesztést is feltettek az autóikra. A maranellói gárda az FIA felé csak a hátsó diffúzor módosítását jelezte előzetesen, a garázsban azonban az SF-26-os első részéhez és a padlólemezéhez is hozzányúltak.
Az olasz mérnökök csökkentették a padlólemezt a vázhoz rögzítő elem felületét, emellett két látványos örvénygenerátort is elhelyeztek az autó légáramlási szempontból kritikus területén - írta az F1 Oversteer. A hátsó diffúzornál alkalmazott apró terelőszárnyaktól közben azt várja a csapat, hogy a légellenállás növelése nélkül biztosítsanak nagyobb leszorítóerőt.
Azonnal működtek a trükkös újítások
A finomítások azonnal működni látszottak a pályán. Charles Leclerc nyerte a második szabadedzést a Közel-Keletről Ázsiába áthelyezett Bahreini Nagydíjon, miközben csapattársa, Lewis Hamilton három tizedes hátránnyal az ötödik helyen zárt. A monacói pilóta korábban még sosem versenyezett ezen a helyszínen, a sepangi aszfaltcsík ugyanis 2017-ben látott legutóbb királykategóriás futamot.
A korábbi pályaismeret nem sokat számított a pénteki gyakorlások során. Az első edzésen még Max Verstappen futotta a leggyorsabb kört, a holland pilóta azonban a második tréningen már nem próbálta ki a lágy keverékű gumiabroncsokat, így Leclerc 1:37,528-as ideje maradt a nap legjobb eredménye.
Tartogatják a puskaport az amerikai hétvégére
Míg a rivális Mercedes egy átfogóbb fejlesztési csomagot vetett be a hétvégén, a Ferrari szándékosan csak kisebb frissítéseket hozott Ázsiába. A maranellóiak a szezon utolsó nagy fejlesztési csomagját az október végén rendezendő Amerikai Nagydíjra tartogatják, miközben a gyári fejlesztések fókusza már fokozatosan átkerül a következő évi modellre.
A Sepangban megszerzett plusz leszorítóerő a következő hétvégén is kapóra jön majd a csapatnak, hiszen az azerbajdzsáni és a malajziai hétvége után Szingapúrban folytatódik a bajnokság.