A 2026-os szezon egyik legfontosabb kérdése, hogyan teljesítenek az új szabályrendszer szerint épült erőforrások, és mekkora különbségek alakulnak ki a gyártók között. Nikolaos Tombazis, az FIA együléses szakágának igazgatója részletesen ismertette, miként kívánja a szövetség biztosítani, hogy a különböző motorgyártók nagyjából azonos szintre kerülhessenek, elkerülve ezzel a drasztikus lemaradásokat.
A Forma–1 és a Nemzetközi Automobil Szövetség közös érdeke a kiegyenlített mezőny megteremtése, ugyanis létfontosságú olyan feltételeket biztosítani, amelyek minden motorgyártót a bajnokságban maradásra ösztönöznek.
A sportág vezetői tisztában vannak vele, hogy el kell kerülniük a résztvevők esetleges csalódottságát, hiszen elkerülhetetlen, hogy az új érában egyesek nehézségekkel szembesüljenek. Ennek érdekében még tavaly ősszel bejelentették egy speciális program, az úgynevezett ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities – További Fejlesztési és Frissítési Lehetőségek) bevezetését.
A rendszer lényege abban rejlik, hogy amennyiben valamelyik gyártó egyértelműen lemarad az élmezőnytől, az FIA a szezon közbeni időszakos elemzések – a hatodik, a tizenkettedik és a tizennyolcadik forduló után – alapján életbe lépteti az ADUO program által biztosított intézkedéseket. Tombazis a RacingNews365-nek nyilatkozva részletezte a folyamat szigorúságát, hangsúlyozva, hogy nem véletlenszerű döntésekről van szó.
"Különböző módszereket alkalmazunk az erőforrások hatékonyságának mérésére: minden gyártótól kiválasztunk hármat hatversenyenként, és átlagoljuk az eredményeket, amit nagyon szigorúan végzünk. Az ADUO program alapján azok, akiknek a motorja több mint két, négy vagy hat százalékkal marad el a többiektől, fokozatosan több lehetőséget kapnak a felzárkózásra" – magyarázta a szakember, majd kitért arra is, hogy pontosan milyen segítséget nyújtanak a bajba jutott feleknek.
A támogatás több fronton érkezik, amely magában foglalja a próbapados tesztelésre fordítható idő növelését, a homologizációs lehetőségek bővítését, valamint a költségvetési limitek fokozatos, felfelé történő módosítását. Tombazis szerint a jelenlegi szigorú pénzügyi szabályok mellett ez elkerülhetetlen lépés, ugyanis ha valaki már a kezdetektől lemaradásban van, segítség nélkül gyakorlatilag halálra lenne ítélve a projektje.
A technikai felzárkóztatás mellett az anyagi biztonság is kulcsszerepet kap, különösen a megbízhatósági problémák kezelésében. A szövetség tervei szerint a költségvetési limiten belül is kedvezményeket biztosítanak azoknak, akik súlyos műszaki gondokkal küzdenek, hiszen ezek az erőforrások rendkívül drágák.
"Képzeljék csak el, ha a motorok folyamatosan meghibásodnak: a szezon közepére a teljes költségvetés kimerülhet, és hirtelen pénz nélkül találja magát a gyártó. Ekkor kezdődnének az igazán komoly problémák, és nem maradna más választásuk, mint kilépni a bajnokságból" – vázolta a sötét forgatókönyvet az igazgató, rámutatva arra, hogy ez a helyzet senkinek sem áll érdekében.
A cél tehát egyértelműen a mezőny egyben tartása és a versenyszellem megőrzése. Tombazis zárásként határozottan kijelentette, hogy mindenképpen el akarják kerülni az olyan szituációkat, ahol a motorgyártók kénytelenek elhagyni a Forma–1-et, csupán azért, mert feladták a reményt, hogy valaha is versenyképessé váljanak.