A Nemzetközi Automobil Szövetség folyamatosan figyelemmel kíséri a mezőny visszajelzéseit, ugyanis az első tesztkörök után meglehetősen vegyes fogadtatásban részesültek a 2026-os autók.
Lando Norris és George Russell alapvetően pozitívan nyilatkozott a vezetési élményről, miközben Max Verstappen, Fernando Alonso és Lewis Hamilton jóval szkeptikusabb álláspontra helyezkedett. A holland világbajnok még azzal is viccelődött, hogy az elégedett versenyzők kényelmesen elférnének egy apró kempingsátorban, míg az elégedetlenkedők tábora egy sokkal népesebb csoportot alkotna. Norris utólag azt is elismerte, hogy szerinte ez az új generáció már egyáltalán nem képviseli a versenyzés legtisztább formáját.
A Forma-1 vezetőihez hasonlóan a szövetség is óvakodik az elhamarkodott döntésektől. Nikolas Tombazis, a szervezet együléses sorozatokért felelős vezetője úgy látja, hogy az új előírások alapvetően jól működnek, ugyanakkor nyitott a felmerülő kritikák megvitatására.
"Az autók teljesen újak. Tavaly nyáron és ősszel rengetegen vezettek a szimulátorban, és akkor még hatalmas aggodalmakat fogalmaztak meg. Úgy gondolom, hogy a barcelonai és bahreini pályán gyűjtött tapasztalatok már sokkal biztatóbbak, mint amik a virtuális tesztek alapján körvonalazódtak, ugyanakkor bizonyos észrevételek, például Max felvetései, továbbra is relevánsak" – mondta, majd hozzátette, hogy folyamatosan egyeztetnek a résztvevőkkel.
"Tökéletesen tisztában vagyunk azzal, hogy esetleg módosításokat kell eszközölnünk. Erről már nagyon régóta tárgyalunk a csapatokkal, a motorgyártókkal és a pilótákkal is, tehát bőven megvannak a lehetőségeink arra, hogy lépjünk, és finomítsunk bizonyos szabályokon" – fogalmazott, kitérve arra is, hogy hol várhatóak a legnagyobb változások.
A háttérben zajló egyeztetések során felmerült a kérdés, hogy pontosan milyen területekhez nyúlnának hozzá legszívesebben.
"Potenciálisan az energiafelhasználás szabályaival kapcsolatos pontokat vizsgáljuk" – nyilatkozta, miközben azt is megemlítette, hogy az első futamokig mindenképpen szeretnének várni a konkrét javaslatokkal. A paddockban keringő pletykák alapján a figyelem középpontjában az energia-visszanyerő rendszerek állnak, ugyanis a döntéshozók engedélyezhetik, hogy a pilóták körönként több energiát gyűjtsenek vissza.
Ez a gyakorlatban azt jelentené, hogy a versenyzők több tartalékkal gazdálkodhatnának, így az egyenesekben kevésbé fogynának ki a szuszból, ahogyan arra Verstappen is panaszkodott. A kanyarokban és a sűrűbb visszaváltásoknál viszont sokkal precízebb energiagazdálkodásra lenne szükség a többlet hatékony kiaknázásához. Az illetékesek szerint ezek a felvetések elsősorban a szoftveres hátteret és az erőforrás működtetését érintik, vagyis magát a hardvert nem kellene drasztikusan átalakítani.
"Nem lenne szükség a rendszer fizikai módosítására. Inkább arról lenne szó, hogyan használjuk azt fel. Nyilvánvalóan egy mérnök erre azt mondaná, hogy ez némileg megváltoztatja a használati ciklust, és ha ezt előre tudja, talán kicsit máshogy tervezte volna meg a dolgokat" – értékelte a helyzetet, rámutatva arra, hogy a villamos energia eltérő szintjei és annak beosztása nagyban befolyásolhatja a jelenlegi problémákat.
"Úgy véljük, hogy jelenleg egyáltalán nem vagyunk rossz helyzetben. Ha viszont a visszajelzések alapján mégis korrekciókra van szükség, akkor azokat közösen fogjuk megvitatni, és megtesszük a megfelelő lépéseket" – beszélt róla, majd kifejtette, hogy a mérnöki munka nagyjából kilencven százaléka már most szilárd alapokon nyugszik.
A szakember szerint a korábbi hónapokhoz képest hatalmasat léptek előre. "Ha összehasonlítjuk a novemberi, októberi vagy a tavaly nyári megjegyzésekkel a mostaniakat, akkor egyértelműen sokkal jobban állunk. Számos problémát orvosoltunk már. Hogy kivétel nélkül mindent megoldottunk-e? Nem. Szerintem maradtak még nyitott kérdések" – mondta, majd rátért az erőforrások arányaira.
"Persze nagyon egyszerű azt mondani, hogy ha a belső égésű motor sokkal nagyobb lenne, az ERS rendszer pedig sokkal kisebb, akkor kevesebb problémánk lenne. Ez tényleg így van. 2022 óta tudjuk, hogy az ötven-ötven százalékos teljesítményelosztás komoly kihívásokat rejt magában."
A szövetség folyamatosan dolgozik a részletek csiszolásán. "Ez nem újdonság, és nem is okozott meglepetést számunkra. Rengeteg energiát fektettünk abba, hogy optimalizáljuk ennek a rendszernek a működését. És úgy gondolom, hogy a stabil alapok megteremtéséhez szükséges munka kilencven százalékával már végeztünk. Ahogy egyre jobban megismerjük ezeket az autókat, előfordulhatnak kisebb finomítások, és erre teljesen nyitottak vagyunk" – fogalmazott, kitérve arra is, hogy az első éles bevetés adja majd meg a valódi válaszokat.
"Menet közben tanulunk. Az első igazi teszt maga a szezonnyitó lesz, hiszen a teszteken nem igazán vívnak kerék a kerék elleni csatákat. Ezek a változtatások minimális egyeztetést igényelnek." A döntéshozatal folyamata azonban időt vesz igénybe, ugyanis a hivatalos procedúrákat is végig kell járni.
"Lehet, hogy hetekig tartanak majd a megbeszélések, és a hivatalos jóváhagyási folyamatokon is végig kell mennünk. Nem valószínű, hogy ez az ausztrál és a kínai futam között megtörténik, de az is biztos, hogy nem fog hónapokig elhúzódni. Természetesen bízom benne, hogy Ausztrália látványos lesz, de nem hiszem, hogy az a verseny mindent összefoglalna" – nyilatkozta, miközben azt is megemlítette, hogy a szurkolóknak sem szabad elhamarkodott következtetéseket levonniuk a melbourne-i nyitány után.
"A döntést a sportág legjobb érdekeit szem előtt tartva hozzuk meg. Ez egy maraton, nem pedig egy sprint. Öt év áll előttünk, és nagyon világos eszközeink vannak a beavatkozásra, ha az szükségessé válik. Meglátjuk, hol tartunk, és ahogy mondtam, nyíltan és átláthatóan fogjuk megvitatni a kérdéseket, hogy a lehető legjobb munkát végezzük" – mondta.