Mick Schumacher indycar-os folytatása már most kérdésessé vált, pedig a szezonból még bőven van hátra. A német versenyzőnek nincs szerződése a következő évekre, miközben a Rahal Letterman Lanigan Racing másik két pilótája, Graham Rahal és Louis Foster már 2027-ig biztos helyzetben van.
A csapat vezetése egyelőre nem siet dönteni Schumacher ügyében, erre legkorábban júliusban kerülhet sor. Ha pedig a hétszeres világbajnok Michael Schumacher fia végül távozik, az istállónál már most is több jelöltet számításba vesznek a helyére.
A helyzetet az teszi igazán kellemetlenné, hogy az idény feléhez érve Schumacher a 25. helyen áll az összetettben, vagyis az utolsó azok közül, akik a bajnokság minden futamán rajthoz álltak. Rahal eközben 11., Foster pedig 19., ami azért is fontos, mert az IndyCar szabályai szerint csak az első 22 helyezett részesülhet pénzdíjban.
Pedig a tempó és a lehetőség nem minden hétvégén hiányzott. Az Auto Motor und Sport szerint gyakorlatilag minden rosszul alakult, ami csak rosszul alakulhatott, miközben Schumacher több alkalommal is megmutatta a tehetségét, és a szakma, valamint a sajtó is felfigyelt a benne rejlő lehetőségre.
Erre jó példa volt az Indy 500 időszaka is. Első oválos versenyhétvégéjén a negyedik helyet szerezte meg a kvalifikáción, az Indy 500 után pedig őt választották az év legjobbjának az első szezonját teljesítők között.
A mostani idényben mégis inkább a rossz végkifejletek gyűltek. Május utolsó napján, Detroit utcáin ismét balesettel ért véget a versenye, ráadásul akkor, amikor először reális esélye nyílt a top 10-re, sőt akár a dobogóra is.
A biztonsági autós szakasz alatt megszakadt a rádiókapcsolata a csapattal és a mérnökével, így egyedül kellett kezelnie a helyzetet. Az újraindításnál a harmadik helyen állt, a plusznyomás azonban hibához vezetett, Schumacher pedig összetörte az autót.
Ettől még nincs minden veszve, mert egyetlen igazán erős eredmény sokat javíthatna az összképen és a tabellán is. Schumachernek ráadásul az Egyesült Államokban is megvan a maga közönsége, a híres családnév pedig továbbra is külön figyelmet kap.
Az Indy 500 napjaiban például a helyszíni DJ tiszteletére a teljes pályán lejátszotta a Hey Mickey című dalt, Toni Basil 80-as évekbeli slágerét. A kérdés most inkább az, lesz-e jövőre is alkalom ugyanerre.
Schumacher mindenesetre sokat vár a most következő road americai hétvégétől. A szezon tizedik fordulóját június 19. és 21. között rendezik Wisconsin államban, ezen a pályán pedig azért bízik, mert karaktere több szempontból is az európai versenypályákra emlékeztet.
„A teszt jól sikerült ezen a pályán, ezért már az edzések előtt is tudjuk, nagyjából hol tartunk. Ha az ember azonnal továbbléphet a felkészülés következő szakaszára, az komoly előnyt jelent.
A pálya remekül illeszkedik a környezetbe, igazi régi iskola, ezt a jellegét máig megőrizte, ráadásul vak kanyarok is vannak rajta. Remélem, itt meg tudom mutatni az erősségeimet, és azt is érzem, hogyan kell az ilyen típusú pályákon vigyázni a gumikra” – mondta Schumacher.
A német pilóta az üzemanyaggal is jól bánik, ami ezen a 6,515 kilométeres körön szintén fontos tényező lehet. Hogy a reményei mennyire válnak be, az vasárnap késő este derül ki.