A korábbi gyári korszak mélypontja után az Alpine az idei szezonban már az ötödik helyen áll a konstruktőri bajnokságban 61 ponttal, ráadásul dobogós helyezést is ünnepelhettek. A fordulat hátterében a Mercedes erőforrásaira történő váltás áll, amely Flavio Briatore szerint alapjaiban változtatta meg a csapatnál dolgozók hozzáállását.
A korábbi motorszállítóval, a Renault-val való együttműködés utolsó időszakában az autó mintegy 20 lóerős teljesítményhátrányban volt a riválisokhoz képest. A gyenge szereplés miatt Pierre Gasly és Franco Colapinto is nehéz helyzetbe került, a gyári támogatás ellenére pedig a csapat a pontverseny utolsó helyén zárt.
A The Race lapnak adott interjúban Briatore elmondta, hogy a német gyártó erőforrásai és sebességváltói végre szilárd alapot jelentenek a fejlődéshez, a szakemberek így már az autó első részének finomítására koncentrálhatnak.
"A Mercedes erőforrásai teljesen megváltoztatták a nálunk dolgozók érzéseit. Tudjuk, hogy a csapat ezen része a létező legjobb, ráadásul a sebességváltót is tőlük kapjuk. A hátulja tehát rendben van, a szakembereink most az orrkúptól a versenyzőig terjedő területekre összpontosíthatnak" – fogalmazott a szakember.
A bizalom hiánya és a Renault öröksége
Az F1 Oversteer szerint a tanácsadóként tevékenykedő olasz szakember 10-es skálán 6 és felesre értékelte a csapat jelenlegi helyzetét. Véleménye szerint minél feljebb halad egy istálló a mezőnyben, annál nehezebbé válik a fejlődés, ám a Mercedesszel kiépített kapcsolatuk kifejezetten erős.
"Soha nem lehetsz teljesen elégedett. Még Toto Wolff is folyamatosan a jobb és még jobb megoldásokat keresi" – vélekedett Briatore.
A szakember szerint a korábbi évek bizonytalansága miatt sok kulcsember elhagyta a gyárat, mivel nem látták a tisztán kijelölt utat. A határozott vezetés hiánya miatt a dolgozók elveszítették a bizalmukat a Renault-ban, amelynek elkötelezettségét a sajtó is folyamatosan megkérdőjelezte.
"A Renault nagyon furcsa ebből a szempontból. Bármit is csinálsz velük, a sajtó mindig úgy véli, nem veszik elég komolyan a Forma–1-et. Emlékszem, amikor Fernando Alonsóval megnyertük a bajnokságot, Carlos Ghosn társaságában tartottunk sajtótájékoztatót, ahol az egyik újságíró az anyagiakról kérdezett. Világbajnokok voltunk, mégis csak kétségeket akartak ébreszteni" – emlékezett vissza az olasz sportvezető.