Mattia Binotto, az Audi Forma-1-es projektjének vezetője nyíltan beszélt arról, hogy a német gyártó nem a legerősebb erőforrással fog rendelkezni, amikor hivatalosan csatlakozik a száguldó cirkuszhoz az új szabályrendszer bevezetésével. A német márka teljes mértékben átveszi majd a hinwili székhelyű Sauber irányítását, amely tervet a 2022-es Belga Nagydíjon jelentettek be először, így közel három évvel ezelőtt kezdődött meg a felkészülés a nagy belépésre.
Az olasz szakember, aki jelenleg a Sauber Motorsport vezérigazgatói és operatív vezetői pozícióját tölti be, különösen kiemelte azokat a műszaki kihívásokat, amelyekkel szembe kell nézniük az új szabályrendszer miatt. Az új előírások értelmében az erőforrásoknak 50 százalékban elektromos energiából kell táplálkozniuk, ami teljesen új megközelítést igényel a mérnökök részéről a korábbi megoldásokhoz képest.
"Az erőforrás-egységek fejlesztése sokkal összetettebb folyamat, mint amit kívülről gondolnánk", nyilatkozta Binotto az Autosportnak. "Olyan rendkívül fejlett technológiai szintre lépünk most, amit korábban soha nem próbáltak még ki. A motor koncepciójának átgondolásában teljes szemléletváltásra lesz szükség, ami egyáltalán nem egyszerű feladat."
A tapasztalt mérnök-vezető ugyanakkor nem csügged, hiszen bár elismeri, hogy nem ők fogják birtokolni a legjobb erőforrást a mezőnyben a 2026-os rajtnál, hosszú távon bizakodó a projekt sikerességét illetően. "Tisztában vagyunk azzal, hogy 2026 nem az az év lesz, amikor már a csúcson leszünk. Nem mi fogjuk a legjobb erőforrást birtokolni, de az út, amin elindultunk, helyes, és ez magabiztossággal tölt el", tette hozzá az olasz szakember.
Binotto párhuzamot vont a jelenlegi hibrid korszak 2014-es bevezetésével, amikor a Mercedes előnybe került és uralta az új éra első éveit, ami akár ismét megtörténhet 2026-tól kezdődően. "Akkoriban a bajnokság sorsát a motorok döntötték el. Ez újra előfordulhat, és aki lemaradásban lesz, megpróbál majd felzárkózni", fogalmazott az olasz mérnök, utalva arra, hogy ismét kialakulhat egy olyan helyzet, amikor egy gyártó jelentős előnyre tesz szert az új szabályrendszer bevezetésekor.
Az Audi tehát tisztában van azzal, hogy rendkívül nagy technikai kihívások várnak rájuk a Forma-1-es bemutatkozásuk során, és azzal is, hogy a sikerek elérése időbe telik majd, fokozatos fejlődéssel az új szabályrendszer keretein belül, amely várhatóan alapjaiban alakítja át a Forma-1 képét a következő években.