Komoly feszültséget keltett a költségplafon kérdése a két rivális istálló között, miután a Mercedes csapatfőnöke nyíltan megkérdőjelezte a Ferrari költekezését. Toto Wolff szerint az olaszok olyan ütemben mutatják be az újításokat, ami hamarosan a pénzügyi keretük kimerüléséhez vezethet.
Frédéric Vasseur nem hagyta szó nélkül a vádakat, és azonnal visszavágott kollégájának. A Ferrari csapatfőnöke elárulta, hogy először komolytalannak tartotta a felvetést, ráadásul pont a Mercedes vezetőjétől érzi ezt furcsának.
Vasseur szerint vicc az egész
„Amikor ezt meghallottam, azt hittem, hogy csak viccel. Különösen ironikusnak tartom, hogy ez a megjegyzés éppen Totótól származik. Soha nem foglalkoztam azzal, hogy kiszámoljam a Mercedes fejlesztéseit vagy a költségvetését, hiszen ez az FIA feladata. Nem pazarolom erre az energiámat, és egyáltalán nem aggódom a Ferrari tervei miatt” – reagált a francia szakember az elhangzottakra.
A maranellói istálló valóban magas fordulatszámon pörög a szezon márciusi kezdete óta, hiszen az F1 Oversteer szerint a most hétvégi Brit Nagydíj előtt már a negyedik komolyabb fejlesztési csomagot szerelték fel az autójukra. A legutóbbi módosítás ráadásul az FIA új kezdeményezésének köszönhetően egy ingyenes motorfejlesztési lehetőség volt, így az elméletileg nem terhelte a hivatalos költségkeretet.
Wolff a pénz elfogyását várja
Wolff a hétvégi silverstone-i futam előtt a Sky Sports F1 kamerái előtt beszélt a gyanújáról, rámutatva arra, hogy az ő csapata egyszerűen képtelen lenne ilyen mennyiségű alkatrészt legyártani. A Mercedesnél ugyanis nincs meg az a pénzügyi tartalék, amely lehetővé tenné a folyamatos frissítéseket.
„Kissé meglepődtünk azon, hogy a Ferrari milyen hatalmas fejlesztési csomagokat képes bevetni. Véleményem szerint hamarosan el kell fogynia a pénzüknek, mert mi ezt nem tudnánk megtenni.”
„Remélhetőleg a szezon végéhez közeledve változik majd a helyzet, és már nem hozhatnak új elemeket az autóra. A logika legalábbis ezt diktálná, mi pedig akkor tudunk majd többel előállni” – magyarázta az osztrák üzletember.
A riválisok közötti vita nem újkeletű a paddockban, a Red Bull tanácsadója, Helmut Marko szerint pedig a szövetségnek szinte lehetetlen feladatot jelent a kiadások pontos ellenőrzése. A költséghatárt egyébként még 2021-ben vezették be a kiegyenlítettebb erőviszonyok érdekében, korábban ugyanis a topcsapatok akár 350 millió fontot is elköltöttek egyetlen év alatt.