A Red Bull utánpótlás-programjában már feltűnt az a versenyző, aki hosszabb távon megoldást jelenthet Max Verstappen esetleges távozására. Gary Anderson, a The Race szakírója és korábbi technikai igazgató szerint a mindössze 18 éves Arvid Lindblad lehet az osztrákok következő nagy dobása.
A szakember úgy véli, az ifjú tehetség megalkuvást nem tűrő stílusa és nyers tempója kísértetiesen emlékeztet a holland klasszis korai éveire. Anderson szerint a mostani szezonban látott teljesítmény alapján a junior pilóta nagyon ígéretes jövő előtt áll, még akkor is, ha még csak a pályafutása elején jár.
„A Red Bull talán éppen most találta meg a következő Max Verstappent. Amit az idei szezonban eddig Arvid Lindbladtól láttam, az nagyon meggyőző volt. Néha még magamat is emlékeztetnem kell arra, hogy mindössze tizennyolc éves, ráadásul ez az első éve a kategóriában.”
„Megalkuvást nem tűrő megközelítéssel versenyez. Gyors, de igazából pont erre a mentalitásra van szükség, ha valaki több akar lenni egy egyszerűen jó Forma–1-es pilótánál” – fogalmazott Anderson.
Új reménység a láthatáron
A szakértő párhuzamot vont Lindblad és Verstappen 2015-ös bemutatkozása között, amikor a holland a Toro Rosso színeiben azonnal megmutatta a benne rejlő potenciált. A brit tehetségnek ugyanakkor még rengeteg tapasztalatra van szüksége, hiszen eddig mindössze hét versenyen állt rajthoz.
„Arvid természetesen még messze van Max szintjétől, időre van szüksége a fejlődéshez. Nem lepődnék meg, ha a szezon során újabb komoly lépést tenne előre, de a Red Bullnak óvatosan kell bánnia vele, miközben kiemelt figyelmet szentel a tehetségének.”
„Nem szabadna azonnal a nagycsapathoz kapkodni csak azért, mert megvillantotta a tehetségét. Fel kell őt készíteni a feladatra, hogy a Red Bull akkor tudja előléptetni, amikor valóban készen áll” – tette hozzá a szakember.
Anderson szerint a holland pilóta jövőjével kapcsolatos folyamatos pletykák miatt a Milton Keynes-ieknek muszáj felépíteniük egy olyan versenyzőt, aki szükség esetén átveheti a helyét. Emiatt kulcsfontosságú, hogy Lindbladot egyelőre a faenzaiaknál hagyják fejlődni, ahol nyugodt körülmények között érhet be.
„Hagyni kell őt érni a Racing Bullsnál, hogy tapasztalatot szerezzen, és megtanulja a puszta sebességét kiegyensúlyozott eredményekre váltani. Ha Verstappen valóban távozik egyszer, a csapatnak nem kell pánikba esnie. Lindblad eddigi teljesítménye alapján a négyszeres világbajnok pótlásának kulcsa már a saját nevelőprogramjukon belül lehet” – zárta gondolatait Anderson.