Nem alakult jól a Belga Nagydíj második szabadedzése George Russell számára. A Mercedes brit pilótája a nyolcadik helyen zárt Spa-Francorchamps-ban, ráadásul több mint 1,2 másodperces hátrányt halmozott fel csapattársával, Andrea Kimi Antonellivel szemben.
Bár a tetemes különbség aggasztónak tűnhet, a brackley-i istálló mérnökigazgatója szerint nincs ok a pánikra. Andrew Shovlin igyekezett megvédeni a brit versenyzőt, rámutatva arra, hogy a gyenge köridő hátterében elsősorban gumiproblémák álltak.
„Nem volt nagyszerű kör George számára, ám ez mindössze egyetlen kísérlet volt. Ha az az egy kör nem sikerül, rögtön úgy tűnik, mintha nem lenne meg a tempó, pedig ez nem igaz. George úgy érezte, hogy a gumik még nem álltak készen a kör elején, ami azonnali időveszteséget jelentett” – magyarázta a szakember.
Gumik, tapadás és a hibrid rendszer
A nem megfelelő gumihőmérséklet mellett a tapadás hiánya is hátráltatta Russellt, aki különösen a Les Combes kanyarkombinációban veszített sok időt. Shovlin szerint a pilóta néhány kanyarban alulbecsülte a rendelkezésre álló tapadást, ami a nehéz első edzés után nem volt meglepő.
A kanyarokban összeszedett hátrány láncreakciót indított el, amely az autó elektromos rendszereire is kihatott. „A probléma az, hogy a lassabb kanyarvétel befolyásolja az energia-visszanyerést és a teljesítményleadást. Egy olyan pályán, mint a mostani vagy korábban Silverstone, ezek a különbségek jelentősen felerősödnek” – részletezte a technikai hátteret Shovlin.
A szakember mindezek ellenére bízik abban, hogy szombatra sikerül orvosolni a problémákat. Az adatok elemzése után Russell várhatóan újra a leggyorsabbak között harcolhat majd, még ha Antonelli egyelőre lépéselőnyben is van vele szemben.