Guenther Steiner szerint George Russell idei bajnoki esélyei lényegesen rosszabbul festenek, mint Lando Norris kilátásai. A korábbi csapatfőnök a két versenyző magyarországi futamon nyújtott teljesítménye alapján vonta le ezt a következtetést.
Norris a Hungaroringen megszerezte első győzelmét azóta, hogy 2025-ben világbajnok lett, miközben a McLaren is az első sikerét ünnepelhette az új szabályrendszer bevezetése óta. A brit pilóta kíméletlen tempót diktált a csapattársához, Oscar Piastrihoz kényest. Az ausztrál versenyző ugyan átvette a vezetést a rajtnál, de nem tudta tartani a tempót, később pedig váltóhiba miatt feladni kényszerült a futamot.
Russell nehéz helyzete
Eközben Russellnek újabb katasztrofális hétvégéje volt, miután a rajtrácson lefulladásgátló módba lépett az autója, így a mezőny végére csúszott vissza. Bár a brit pilóta végül a hetedik helyig kapaszkodott fel, a nyári szünet előtt már 59 pontos hátrányban van a csapattársával, Kimi Antonellivel szemben.
Russellnek ebben a szezonban rengetegszer akadtak megbízhatósági problémái. Az F1 Oversteer szerint Toto Wolff elárulta, hogy a versenyző a motorproblémák miatt körönként két tizedmásodpercet veszít, ez pedig magyarázatot ad arra, miért az olasz pilóta áll jobban a Mercedesnél.
Steiner a The Red Flags Podcast adásában részletesen is beszélt Russell magyarországi rajtbalesetéről, amelynél szerinte a britnek hatalmas szerencséje volt.
„Általában a versenyző hibája az ilyen eset, de úgy gondolom, most a turbóval volt valami probléma. Ha túl magasra mész, bekapcsol a lefulladásgátló, bár nem tudom pontosan, ez hogyan történik. Szerintem a Mercedes magára vállalta a felelősség egy részét, de nem tudhatjuk, hogy ezt csak George kedvéért tették, vagy valóban így történt-e.”
„Az viszont biztos, hogy nagyon szerencsés volt, amiért senki sem rohant belé hátulról, hiszen nagyon sokáig vesztegelt egy helyben a mezőny sűrűjében. Ehhez a túléléshez szerencse is kell, szóval ezúttal nem a balszerencse, hanem a szerencse játszott közre” – fejtette ki a szakember.
Arra a kérdésre, hogy Russell esélyei valóban sokkal rosszabbak-e, mint Norrisé, Steiner röviden úgy felelt, hogy lényegesen sötétebbnek látja a Mercedes pilótájának helyzetét. Norris jelenleg 32 ponttal áll Russell mögött az összetett 5. helyén, ám a McLaren a legutóbbi fejlesztéseivel komoly fejlődésnek indult.
A nyári szünet után a wokingiak akár a bajnoki címért folyó harcba is beleszólhatnak, ám Martin Brundle szerint a csapatnak bizonyítania kell Norris felé, hogy a mogyoródi tempó nem csupán az adott pályának szólt. Az egykori versenyző úgy véli, a McLarennek meg kell mutatnia, hogy az autója minden helyszínen képes a győzelemre, ha valóban meg akarják szorongatni Antonellit és a Ferrarit.