A Red Bull évek óta küszködött azzal, hogy megfelelő csapattársat találjon Max Verstappen mellé, ám úgy tűnik, Isack Hadjar érkezésével megtört a jég. A Pierre Gasly, Alex Albon, Sergio Perez, Liam Lawson és Júki Cunoda által elhagyott vagy elveszített ülésben a fiatal francia olyan teljesítményt nyújt, amely mellett a korábbi F1-es versenyző, Johnny Herbert sem tudott szó nélkül elmenni.
Herbert szerint a paddock legnehezebb feladatát Hadjar kapta meg, amikor a második szezonjában a Milton Keynes-iekhez léptették elő. A francia pilóta azonban a vártnál sokkal érettebben vezet, a kvalifikációkon pedig rendkívül közel marad a hollandhoz.
A két versenyző közötti átlagos időkülönbség az időmérőkön mindössze 0,237 másodperc a holland javára, ami figyelemreméltó eredmény. Sőt, ha közelebbről megvizsgáljuk a köridőket, a kép még kedvezőbb a francia számára.
Vannak jó eredményei
Japánban több mint két tizedmásodperccel verte meg Verstappent az időmérőn, míg Nagy-Britanniában is ő bizonyult a gyorsabbnak - írta az F1 Oversteer. Kanadában és Barcelonában pedig hajszálnyi, alig fél tizedes különbséggel kapott csak ki a hollandtól.
Az átlagos időkülönbséget ráadásul jelentősen torzítja a miami hétvége, illetve a Belga Nagydíj, ahol Hadjar szélárnyékot biztosított Verstappennek a Q3-ban. A versenyirányítás és az adatok alapján a Red Bull szakembere, Laurent Mekies úgy véli, Hadjar jelenléte végre pontot tett a második autó körüli évek óta húzódó mizéria végére.
„A mezőnyből Hadjar van a legnehezebb helyzetben, mégis ő nyújtja a legkiemelkedőbb teljesítményt. Kiváló pozícióba hozta magát a pályafutása szempontjából, hiszen rendkívül közel autózik Max Verstappenhez. Az az egy-két tizedes különbség, amit átlagosan látunk tőle, lenyűgöző” – nyilatkozta Herbert.
„A kvalifikációkon nagyszerű köröket képes összerakni, ami talán a hétvégék legnehezebb része, de a versenytempója is rendben van. Ami pedig legalább ennyire lényeges, hogy alig követ el hibákat, így a fiatalok közül ő tette rám a mélyebb benyomást” – mondta a korábbi pilóta.
Noha a statisztikák alapján Verstappen vezet a házi párharcban a nagydíjak és a sprintek időmérőin egyaránt, a különbségek messze nem olyan drasztikusak, mint a korábbi években. A Red Bullnál 2021 óta nem volt példa arra, hogy a nyári szünetben ennyire egyértelmű legyen a második pilóta jövője.