Isack Hadjar harminchelyes rajtbüntetése már a belgiumi hétvége előtt biztossá vált a motorcsere miatt, így a Red Bull Racing mindent feltett Max Verstappen megsegítésére. A francia-algériai pilóta a kvalifikáció utolsó szakaszában szélárnyékkal igyekezett segíteni csapattársát, bár utólag kétségei vannak az akció hatékonyságát illetően.
Bár a szélárnyékadás elméletben egyszerű feladatnak tűnik, a modern hibrid korszak bonyolult szabályai és a technikai rendszerek alaposan megnehezítették a pilóta dolgát. Hadjar az első két szektorban még gyorsan hajtott, a tizennégyes kanyar után viszont lelassított, hogy bevárja csapattársát, ám ezt a manővert az autó szoftvere már nem tudta megfelelően kezelni.
A hirtelen lassítás miatt a motorvezérlés összezavarodott, mivel a rendszer úgy érzékelte, hogy a versenyző ok nélkül állt meg. A szoftveres zavar miatt a két kísérlet teljesen eltérően alakult a pályán.
„Az első próbálkozásnál túl sok teljesítményt kaptam, emiatt elhúztam Verstappen elől” – mesélte Hadjar, aki így túl nagy távolságot hagyott maga mögött.
„A második alkalommal viszont pont az ellenkezője történt, hiszen túl kevés erőm maradt, így gyorsan utolért, én pedig nem tudtam őt a teljes egyenesen végighúzni” – részletezte a nehézségeket a fiatal pilóta.
A Red Bull mérnökei mindenesetre elégedettek voltak a segítségével, Gianpiero Lambiase versenymérnök pedig azt mondta Verstappennek, hogy a manőverrel több rajthelyet is nyertek. Hadjar azonban kissé túlzónak tartja azt a felvetést, hogy a szélárnyék nélkül a holland csak a hatodik helyet szerezte volna meg.
„Nagyon gyorsnak tűnt a pályán, én pedig csupán elvégeztem a rám bízott feladatot” – hárította el a dicséretet Hadjar. Amikor pedig felmerült, hogy a csapat esetleg valamilyen jutalommal hálálja meg az önfeláldozó munkáját, a versenyző nevetve csak ennyit felelt, hogy pénznek örülne a legjobban.
A humoros megjegyzések ellenére a pilóta nem titkolta csalódottságát sem, hiszen a versenygép kiválóan működött a belga aszfaltcsíkon. Rendkívül frusztrálónak tartja, hogy a mezőny végéről kell rajtolnia, miközben az autó tempója alapján akár az élmezőnyben is harcolhatna.
A pontszerzésről azonban nem tett le, a nyolcadik helyet reális célkitűzésnek tartja a vasárnapi futamra. A hátulról indulásnak pedig igyekszik a pozitív oldalát nézni, ugyanis így teher nélkül, felszabadultan vághat neki a sok előzést ígérő versenynek.